¿Debería mi perra tener cachorros? ¿Qué edad debe tener para reproducirse? ¿Cuántos cachorros tienen los labradores? ¿Y realmente necesita criar a su perro?
Este artículo forma parte de nuestra serie sobre la cría de labradores, una completa colección de recursos que le ayudarán a tomar buenas decisiones sobre la cría.
Exploraremos las razones para criar una camada, cómo saber si su hembra está lista para tener cachorros y cuándo, y lo que se necesita para criar una camada de Labradores Retriever.
La cría de una camada de cachorros es de gran interés para muchas personas y, de hecho, absolutamente cualquiera puede criar a su labrador.
Por supuesto, la cuestión de si se puede o no hacer es diferente. Esta pregunta tiene a muchos amantes del Labrador muy serios.
Opinión pública
No es raro que los propietarios de labradores que se plantean criar a sus propios perros pidan consejo e información en foros y grupos de Internet.
Desgraciadamente, la respuesta de los socios habituales suele ser suficiente para que se desanimen sin pensarlo dos veces.
Digo por desgracia, porque una vez que se ha expulsado a alguien, se ha perdido la oportunidad de guiarlo o influir en él.
Es una pena, porque probablemente sólo hay una cosa peor que una persona completamente desprevenida produzca una camada de cachorros y se trata de una persona completamente desprevenida que produce una camada de cachorros sin ayuda.
¿Quién debe criar a sus perros?
Algunas personas piensan que nadie debería criar perros. Creen que ya hay demasiados perros no deseados en el mundo y que no deberían nacer más cachorros.
En el otro extremo de la escala están los que creen que todo el mundo tiene derecho a criar a su perro, y que la mayoría de las mujeres tienen interés en tener una camada en algún momento.
Muchos creen que sólo los «criadores responsables» deberían poder criar perros, y otros predicen consecuencias nefastas para cualquier perra que tenga la mala suerte de aparearse y quedarse embarazada.
Si estás pensando en criar, probablemente ya conozcas a una familia cuya hembra haya tenido una camada sin problemas y no te impresiona la escuela de pensamiento «sólo para ganaderos».
La realidad
La cuestión es que la cría tiene pros y contras. Tienes que tener en cuenta la edad, la salud y las características de tu perra, y pensar en cómo le afectará la reproducción.
Si quieres recorrer este camino con el mínimo riesgo y el máximo placer, tienes que hacerlo con los ojos abiertos y mucha información.
Es aconsejable no pensar en «quiero criar a mi perra» un solo día y encontrar inmediatamente un pretendiente.
En este artículo, trataremos de adoptar una perspectiva equilibrada y ofrecer un consejo objetivo y reflexivo a quienes estén tentados de dar el paso de criar labradores.
Las razones más comunes para criar labradores
En esta sección, analizamos algunas de las razones por las que la gente quiere criar a sus perros.
Vamos a echar un vistazo a los factores importantes que hay que tener en cuenta antes de empezar a criar a su perro.
Algunas razones para criar con un labrador hembra no tienen ninguna base.
He aquí algunos ejemplos
- Una perra debe tener una camada antes de ser esterilizada.
- Una camada la calmará
Mito: Una perra debe tener una camada antes de ser esterilizada
Muchos de nuestros lectores quieren saber «¿debe mi perra tener cachorros para proteger su salud futura?».
No hay absolutamente ninguna razón para dar a tu perra una camada hasta que esté esterilizada.
Hay razones a favor y en contra de la esterilización a una edad temprana, o en absoluto. Puedes tenerlos en cuenta antes de someter a tu mascota a una cirugía tan importante, pero ese es otro tema.
Ciertamente, no es una ventaja física para ella tener una camada antes de que se le extirpe el útero.
Mito: Una camada la calmará
El temperamento de tu perra depende de varios factores, como los genes que ha heredado, el trato que le des y su grado de madurez.
Muchos perros se vuelven un poco más tranquilos a medida que maduran. Sin embargo, esto no tiene nada que ver con la «baja por maternidad» y puede verse tanto en machos como en hembras que nunca han tenido cachorros.
Si su perra está un poco excitada y es hiperactiva antes de tener los cachorros, es probable que lo sea después. También habrá producido media docena de cachorros excitables e hiperactivos, si no más.
Veamos algunas de las otras razones más comunes por las que la gente decide criar.
- Será bueno que mis hijos vean nacer y crecer a los cachorros.
- Quiero otra esposa como la mía.
- Me permitirá ganar dinero
Estas tres razones son válidas, pero hay un gran número de factores que pueden influir en su caso. Uno (o más) de estos factores puede significar para usted que la cría de su perro no es una buena idea.
Razón: Será bueno para mis hijos
No cabe duda de que, en un mundo ideal, con un embarazo perfecto y un parto fácil y media docena de cachorros vivos y sanos, toda la familia estaría encantada de criar una camada de cachorros.
Sin embargo, la vida no siempre es tan sencilla, y es importante tener en cuenta las consecuencias de un resultado poco feliz.
Aunque no es habitual que un labrador muera durante el parto, puede ocurrir.
Sólo tú puedes juzgar el impacto que esto puede tener en tus hijos. Lo más habitual es que uno o varios cachorros nazcan muertos o mueran en los primeros días de vida.
Una carrera de medianoche al veterinario para una cesárea y la dificultad de conseguir que la perra alimente a sus cachorros después son posibilidades claras.
No son cosas fáciles para los adultos, y mucho menos para los niños pequeños.
Una camada de cachorros sanos requiere mucho tiempo durante varias semanas. Criar cachorros a mano es agotador y cuidar de cachorros enfermos es agotador y doloroso.
Tus hijos no se aprovecharán de tu falta de atención o del estrés que hay en tu casa durante este tiempo.
Quiero otro perro como el mío
Este es un motivo totalmente comprensible para criar a su perro.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que a veces podemos tener la tentación de ver a nuestros perros con gafas «de color de rosa». Es importante mirar a su perro de forma objetiva y tratar de verlo a través de los ojos de los demás.
Hay dos factores a tener en cuenta
- Reproduzca las cualidades de su perro:
- La calidad de su perro
Reproduzca las cualidades de tu perro:
Mucha gente no se da cuenta de que la mejor manera de conseguir un perro como el suyo no es a través de sus cachorros, sino de sus hermanos.
Su perro comparte la mayor parte de la información genética con sus hermanos.
Comprar un hermano a otro hermano es la mejor manera de conseguir un perro como el suyo.
Por supuesto, es posible que sus padres no estén vivos o no se hayan criado. Pero otro perro de la misma línea de parientes cercanos, criado por un criador competente, probablemente le dará un perro muy similar.
Los cachorros pueden tener todos los aspectos negativos del perro y ninguno de los positivos. Este es un elemento para tener en cuenta.
La calidad de tu Labrador
Si tiene un perro realmente excepcional y de gran calidad, es natural que quiera criar a partir de él.
Si su hembra ha ganado premios en el banco de exposiciones por su aspecto y estructura, o si ha superado con éxito sus puntuaciones de Gundog, o si tiene un buen rendimiento en competiciones de agilidad u obediencia, o si tiene éxito en pruebas de campo o de trabajo, al menos tendrá una idea de su calidad según la juzgan otras personas.
Esto le da una idea de la demanda potencial de sus cachorros.
Si el papel de su perro es el de compañero de la familia, puede resultarle más difícil hacer una evaluación objetiva de su calidad. El principal factor que debes evaluar es su temperamento.
En particular, hay que tener en cuenta su temperamento hacia las personas, especialmente los niños, y su idoneidad para el adiestramiento.
Estas son las dos cualidades que debe destacar para producir buenos cachorros.
Sería muy inteligente obtener varias opiniones imparciales sobre estos importantes factores.
Me ahorrará dinero
No siempre es una razón que la gente admita, pero definitivamente es un motivador para que muchas personas decidan criar una camada de cachorros.
Desgraciadamente, el coste de la obtención de certificados sanitarios para un labrador suele ser superior a los ingresos generados por una sola camada.
Por lo tanto, a menos que tenga previsto criar regularmente, es muy poco probable que obtenga algún beneficio económico de la cría de su perro.
Por el contrario, tiene muchas posibilidades de estar en desventaja, como veremos más adelante.
Mejora de la raza
Los criadores de perros de exposición establecidos suelen afirmar que nadie debe criar un perro a menos que sea para «mejorar la raza». Este es un argumento interesante, y aunque en principio es una buena posición ética, es difícil de definir exactamente.
¿Qué es una «mejora» y qué no lo es?
La mayoría estamos de acuerdo en que no se debe criar un animal inferior, pero qué es exactamente lo que hace que un perro sea mejor es una cuestión muy subjetiva.
De hecho, la cría de perros de raza pura ha sido objeto de un intenso examen por parte de los llamados expertos en los últimos tiempos y no siempre es fácil saber qué es «mejor» aunque se sepa muy bien qué es «peor».
Si su perro es tal y como lo quiere, y sus amigos y familiares también lo quieren y le exigen cachorros, puede que no sea tan importante preocuparse por hacer un perro «mejor».
Pero la mayoría de la gente está de acuerdo en que tienes la obligación moral de hacer todo lo posible para que los cachorros que produzcas sean felices y sanos y crezcan hasta convertirse en perros felices, sanos, bien educados y capaces.
Cumplir este compromiso puede llevar mucho tiempo y dinero.
Cachorros de labrador sanos
Hay una serie de enfermedades hereditarias a las que los labradores son propensos. Es importante que cualquier persona que críe labradores se asegure de que los dos progenitores de los cachorros que produzcan hayan sido examinados para detectar estas enfermedades antes de dar a luz a su perro.
La comunidad científica lo tiene claro y es cada vez más urgente: generaciones de cría según estándares basados únicamente en la apariencia han hecho posible que se tomen malas decisiones en materia de bienestar. Hoy en día, es necesario criar a los perros en función de su salud y su aspecto.
Además de su obligación moral, las consecuencias de no hacerlo pueden ser graves.
Sin estos certificados, es más probable que produzca cachorros poco saludables, que no venda sus cachorros (la mayoría de los nuevos propietarios saben que debe solicitar certificados de salud), que sea demandado por los propietarios que están molestos por los cachorros poco saludables que vendió y que los cachorros poco saludables sean entregados a usted y le carguen el costo de su atención veterinaria.
Certificados de salud
Los exámenes de salud mínimos requeridos para un labrador son el marcado de la cadera y el examen ocular.
Hoy en día, muchos criadores también comprueban la existencia de otras afecciones y evalúan los codos de sus perros. Estas pruebas son una parte esencial para mantener y mejorar la salud y la felicidad de nuestros labradores.
El coste de estas pruebas es importante. Si decide criar a su perro, es una buena idea hacer primero las pruebas más baratas.
Si su perro no supera la prueba más barata, no tendrá que pagar las pruebas más caras. Para obtener información sobre las pruebas de detección de salud para los labradores, consulte nuestra sección sobre detección de salud.
Protección contra la consanguinidad
Como parte de la mejora de la raza y de la producción de cachorros de labrador sanos, la protección de la consanguinidad es una parte importante del mantenimiento de líneas sanas para todos los perros de raza pura.
La endogamia se produce cuando los perros emparentados se aparean. Mientras que la mayoría de la gente se echa atrás instintivamente a la hora de aparearse con labradores muy cercanos, pocos se dan cuenta del efecto perjudicial de aparearse con perros que comparten un tatarabuelo o un bisabuelo.
Todos los seres vivos nacen con al menos un «gen deletéreo», es decir, una copia defectuosa de un gen que podría afectar negativamente a su supervivencia. Este número puede alcanzar una media de 20.
Afortunadamente, nunca sentimos el inconveniente de llevar una copia defectuosa porque nuestros genes van de dos en dos, siempre que una copia sea correcta.
Sin embargo, cuando empezamos a restringir la reproducción a una reserva genética limitada -como la población de labradores de raza pura-, estos genes defectuosos empiezan a transmitirse.
Esto conduce a la homocigosis -los cachorros nacen con dos copias de un gen defectuoso- y esta vez se expresan las desventajas de este defecto.
Afortunadamente, hay muchos labradores en el mundo, por lo que la protección contra la endogamia es totalmente posible.
Sin embargo, si su comunidad local de criadores de labradores es pequeña, es posible que tenga que recorrer cierta distancia para encontrar un semental que no forme parte de la familia extensa.
Estos gastos de desplazamiento (tendrá que hacer el viaje varias veces) también deberían formar parte de su decisión.
La salud general de su Labrador
Es obvio que tu labrador debe gozar de un excelente estado de salud general antes de someterlo a las limitaciones del embarazo.
Hay que ser objetivo en esto. Por ejemplo, si se aparea un perro con sobrepeso, se corre el riesgo de comprometer su seguridad.
¿Qué edad debe tener mi perro para criar con ella?
Una perra debe estar física y mentalmente madura antes de poder tener cachorros.
Sin embargo, también debe ser joven. No es justo someter a una perra mayor al estrés del embarazo, el parto y la crianza de una camada.
Esto significa que debe tener al menos dos años, y probablemente no más de cuatro cuando tenga su primera camada.
¿Tienes el apoyo que necesitas?
Dado que va a desempeñar el papel de comadrona cuando su perra se ponga de parto, necesitará un mentor que haya dado a luz a muchas camadas para que le aconseje.
Podría ser su veterinario, aunque no todos los veterinarios tienen experiencia en el tratamiento del parto normal.
Puede ser la persona que crio a su propio perro, o simplemente un amigo con experiencia. Pero necesitas a alguien que te asesore y que esté dispuesto a que le llamen a las 4 de la mañana.
Si confías en tu papel de matrona, también deberías considerar cómo vas a acomodar a tu nueva familia a las 45 días ¡Y puede que haya unos cuantos!
¿Cuántos cachorros tienen los labradores?
Muchos labradores tienen de seis a ocho cachorros. Algunos pueden tener hasta doce o más. Otros sólo tienen uno o dos. Las camadas de diez cachorros no son en absoluto infrecuentes.
Los extremos tienen sus propios problemas, pero incluso si tu perra es mediana, todavía tiene que encontrar media docena de casas.
¿Buscar casas para los cachorros?
Cada año nacen numerosas camadas de cachorros de labrador. Durante gran parte del año, es un «mercado de compradores». Los posibles propietarios pueden hacer su elección. Así que tienes que preguntarte si podrían elegirte a ti y por qué.
¿Su hembra labradora es una ganadora de la exposición? ¿Ha ganado varias pruebas de campo? ¿Es partidaria de la agilidad? ¿Pruebas de trabajo?
La cuestión es que estas son las cualidades que buscan los compradores de cachorros. Quieren saber que los padres de su cachorro tuvieron éxito de una forma u otra. No tienen que conformarse con menos.
Por muy bonita que sea su perra, es muy probable que tenga varios cachorros en crecimiento mucho más allá de las ocho o nueve semanas. ¿Podrías manejar esta situación?
Apoyo a largo plazo
Una vez que sus cachorros se han trasladado a su nuevo hogar, sus responsabilidades siguen siendo a los ojos de muchos.
Los nuevos propietarios de cachorros suelen necesitar ayuda y apoyo, y la persona a la que más a menudo recurren es su criador.
Así que tienes que preguntarte cómo te sientes ante esta situación, y si estás dispuesto a recuperar un cachorro si el nuevo propietario no puede manejarlo.
Si no es capaz de hacerlo, sólo aumentará la montaña de perros no deseados que actualmente languidecen en los centros de rescate de todo el país.
Costes financieros de la cría de labradores.
Hay que tener en cuenta bastantes costes a la hora de criar a su hembra por primera vez. Usted entiende
- Exámenes de salud
- Costes de las crías
- Medicación antiparasitaria y atención veterinaria prenatal
- Pienso complementario para hembras embarazadas y lactantes
- Almohadillas térmicas para que los cachorros puedan acurrucarse con ellas cuando la perra madre no esté con ellos.
- Debe haber un fondo disponible para una cesárea y cualquier otro cuidado de emergencia postnatal que su perra lactante o sus cachorros puedan necesitar.
- Medicamentos antiparasitarios para cachorros
- Registro de cada cachorro
- Alimentos para el destete
- Gastos de publicidad
- Vacunas iniciales y revisiones veterinarias
- Costes de los cuidados y vacunas adicionales para los cachorros que no se vendan después de ocho semanas.
- Si tiene que pedir un permiso no remunerado para cuidar a los cachorros, también debe incluirse en los costes. Criar una sola camada puede costar mucho dinero, sobre todo si tu perra tiene una cesárea.
Los otros «costes» de la cría
Obviamente, el coste de criar una camada no es sólo cuestión de dinero. El coste más importante es, probablemente, el esfuerzo mental y físico que se va a realizar en el ejercicio.
Durante el proceso de destete, los cachorros necesitarán inicialmente ser alimentados seis veces al día, y es un proceso bastante agradable, aunque algo doloroso.
Sin embargo, esto es sólo una pequeña parte de su responsabilidad. Los dos factores más difíciles de considerar son:
- El tiempo
- El desorden
El factor tiempo:
Una labradora preñada requiere su atención absoluta y total desde el inicio del parto hasta varias horas después de la llegada del último cachorro.
El proceso completo puede durar 24 horas o más. Esto significa que no podrá dormir.
Después de este tiempo, su perro necesita un adulto responsable que esté disponible en su casa durante las siguientes siete u ocho semanas para satisfacer sus necesidades y las de sus cachorros.
Mantener a los cachorros limpios, alimentados y aseados requiere una enorme cantidad de tiempo.
Ósea que no puedes tener un trabajo a tiempo completo y criar una camada al mismo tiempo. Así que o bien necesitas un jefe que esté dispuesto a darte seis semanas de descanso, o bien otro adulto que pueda sustituirte en casa.
El factor de perturbación:
La mayoría de los labradores limpian muy bien a sus crías hasta que las destetan alrededor de las tres semanas.
Si todo ha ido muy bien, podrás contemplar con gran deleite este adorable grupo de maravillas de labrador durante las tres primeras semanas.
En el momento del destete, todo cambia.
A partir de este momento, la limpieza es su trabajo. Recuerda que el objetivo principal de todos los cachorros es cubrirse de heces en todo momento de su vida.
En cuanto los limpies, volverán a jugar. Este proceso no es nada divertido y cuanto más grandes y animados son los cachorros, menos divertido es el proceso de limpieza y más difícil resulta.
Necesitarás la mayor montaña de papel de periódico de la historia, mucha agua caliente con jabón y paciencia.
El proceso de limpieza se lleva a cabo cada vez que se alimenta al cachorro (seis veces al día) y entre las comidas si es necesario. Es un trabajo duro y maloliente, sobre todo para los cachorros que se alimentan con mordiscos.
¿Es el momento adecuado para criar a tu labrador?
- En resumen, estos son los factores que debe considerar cuidadosamente antes de tomar la decisión final de criar a su hembra labrador.
- ¿Son sus objetivos realistas y es probable que el apareamiento de su perro logre esos objetivos?
- ¿Es su perro de calidad suficiente para garantizar cachorros de alta calidad?
- ¿Tiene buena salud?
- ¿Dispone de fondos para pagar los controles sanitarios, los gastos de apareamiento, los cuidados veterinarios y otros costes asociados a la cría de una camada?
- ¿Tienes un mentor experimentado que te ayude y aconseje durante el embarazo y el parto?
- ¿Puedes quedarte en casa durante siete u ocho semanas sin descanso?
- ¿Está dispuesto a entrevistar y examinar a los posibles nuevos propietarios y a rechazar a los compradores inadecuados? Este trabajo puede llevar mucho tiempo y a veces ser desagradable.
- ¿Puede albergar y cuidar a los cachorros que no se venderán después de ocho semanas?
- ¿Estás dispuesto a responsabilizarte de un cachorro que luego te devuelvan (suele ocurrir)?
- ¿Estás dispuesto a correr el riesgo de que tu perra se quede embarazada y dé a luz?
Probablemente merezca la pena señalar que incluso la mejor camada no siempre se vende, especialmente en tiempos económicos difíciles.
No es raro que los centros de rescate reciban una camada entera de cachorros de doce semanas que el propietario simplemente no vendió y no puede permitirse albergar ahora que han superado su recinto.
Ten en cuenta que los amigos que mostraron interés cuando anunciaste por primera vez «quiero criar a mi perra» pueden apartarse cuando lleguen los cachorros.
Es habitual que la gente se eche atrás después de seleccionar y reservar los cachorros. Por ello, conviene mantener una lista de espera con reservas para los interesados.
¿Tu labrador tuvo cachorros?
Tanto si lo ha decidido como si no, queremos saber qué factores le han llevado a tomar la decisión.
Comparte tus experiencias con los dueños de perros que tienen el mismo dilema en la sección de comentarios.