Este artículo está dedicado a la tentadora posibilidad de un labrador chocolate de ojos azules. ¿Existen? ¿Son comunes? ¿Y cuánto cuestan? Responderemos a todas estas preguntas y más.
Todos los cachorros de labrador marrón nacen con los ojos azules, pero inevitablemente se vuelven de color avellana o marrón alrededor de los 4 meses de edad. De hecho, hay muy pocas formas de que un perro tenga los ojos azules, y ninguna de ellas se da de forma natural en la raza Labrador. Pero, de todos modos, veremos cómo se añaden a veces.
Colores del Labrador
Probablemente ya conozca los tres colores tradicionales del Labrador: negro, amarillo y marrón (también llamado chocolate). Pero, ¿te imaginas sus ojos sin mirar una foto? Y como el chocolate es el menos común de los tres colores, ¿recuerdas si alguna vez has visto un labrador marrón con ojos azules? Probablemente no, pero no era una pregunta trampa para ver si tu memoria se está oxidando, de hecho, un labrador de pura cepa con pelaje chocolate no puede tener los ojos azules.
El color de los ojos de los labradores chocolate
El color de los ojos de los labradores se divide en dos grandes categorías: marrón y avellana. Según el estándar de la raza, los labradores negros y amarillos deben tener ojos marrones, y los labradores chocolate pueden tener ojos marrones o avellana. Por supuesto, se permite un poco de variación natural entre individuos. Así, los ojos marrones pueden variar desde un espresso oscuro hasta un sepia cálido, y todo lo que hay en medio. Los ojos avellana pueden contener proporciones variables de verde, ámbar y marrón. En el extremo del espectro, puede incluso encontrarse con algún labrador chocolate con ojos verdes.
Este es el caso de un labrador chocolate inglés de líneas de exposición y un labrador chocolate americano de líneas de trabajo. Pero, ¿por qué los ojos de los labradores no son azules, y es el verde la alternativa más cercana?
Ojos azules en los perros
¿Sabías que los ojos azules no están causados por el pigmento azul del ojo? De hecho, el único pigmento que se produce en los ojos de los perros es la melanina, de color marrón o rojo. Cuando hay mucha melanina en el ojo, ésta absorbe la luz y vemos el color marrón. Cuando hay muy poca melanina, la luz se dispersa por el tejido del iris, y percibimos esta luz dispersa como azul. Los ojos verdes, amarillos, grises y ámbar se deben a una cantidad intermedia de melanina, por lo que vemos una mezcla de ambos fenómenos.
Hay cuatro formas en las que los perros pueden tener tan poco pigmento en los ojos que parecen azules, pero ninguna de ellas se asocia a los labradores.
El gen del ojo azul
Algunos perros son portadores de un gen específico de los ojos azules llamado ALX4, que determina la cantidad de pigmento en los ojos independientemente de los genes que determinan el color del pelaje. Los huskies son un ejemplo bien conocido de una raza portadora de este gen.
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La coloración merle
El color de la capa merle está estrechamente asociado a los ojos azules. Los perros portadores del gen merle tienen manchas de pigmento diluido en el pelaje, y a menudo uno o dos ojos azules. Los pastores australianos y los gran daneses son ejemplos comunes.
Albinismo
El albinismo es una enfermedad genética que impide la formación de pigmento en todo el cuerpo. Los perros albinos tienen el pelaje blanco y los ojos azules o rosados. Como las complicaciones médicas del albinismo suelen ser perjudiciales para el bienestar de los perros, no se recomienda la cría de perros albinos y, por lo general, se evita.
Manchas blancas
La serie de genes White Spotting causa manchas blancas que cubren parte o todo el cuerpo del perro. Los perros con manchas blancas que cubren uno o ambos ojos también son menos propensos a producir pigmento en esos iris.
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¿Y los labradores de ojos azules?
Los labradores chocolate no tienen ojos azules porque el estándar de la raza no prevé ningún mecanismo genético para ello. Son perros muy pigmentados, ¡y eso incluye sus ojos!
Sin embargo, algunos labradores portadores del gen de dilución del color producen menos pigmento que otros. Los labradores plateados son labradores chocolate con el gen de dilución del color. Su pelaje es de un color marrón más claro que el de un labrador tradicional de color chocolate; piense más en un batido de chocolate que en un brownie de avellanas. Sus ojos también son más claros, normalmente entre el ámbar y el verde pálido. Los labradores plateados con ojos verdes muy claros son quizás lo más parecido a un labrador chocolate de ojos azules, pero siguen sin ser azules en el verdadero sentido de la palabra.
¡Pero he visto un labrador chocolate de ojos azules en venta!
Los ojos azules no aparecen en los labradores de color marrón chocolate que cumplen el estándar de la raza, pero es posible que haya visto fotos de ellos de todos modos. He aquí cómo.
Cachorro de labrador chocolate con ojos azules
Todos los cachorros de labrador nacen con los ojos azules al principio. Por supuesto, no podrá verlos de inmediato, ya que permanecen cerrados hasta que tienen unas dos semanas. Una vez que se abren, aún no tienen pigmento, por lo que los ojos de los cachorros siguen siendo azules durante al menos una o dos semanas. El color definitivo de los ojos no aparece hasta que el cachorro tiene un mes de edad, y el pigmento puede tardar otros dos meses en desarrollarse. Así que es muy probable que puedas llevarte a casa un bebé labrador de ojos azules con 8 semanas de edad. No permanecerán azules por mucho tiempo, así que disfrútalos mientras estén aquí.
Labrador de ojos azules adulto
Si se encuentra con un labrador de ojos azules adulto, es muy probable que no sea un labrador de raza pura. Puede haber heredado el gen de los ojos azules de un ancestro Husky y haberlo combinado con los genes del pelaje marrón. O podría haber heredado el gen merle de un ancestro merle. Si tienen el gen merle, también tendrán un pelaje con patrón merle, lo que significa que debe buscar manchas de color diluido. Pero tenga en cuenta que el patrón merle se da en un espectro, y los merles «mínimos» o «crípticos» tienen muy pocas manchas diluidas.
Si has rescatado a un labrador chocolate adulto de ojos azules, puedes pagar una prueba de ADN para saber qué otras razas ocupan lugares en su árbol genealógico y si es portador del gen ALX4 o merle.
¿Y un labrador de ojos azules?
Por último, hablemos rápidamente de la posibilidad de tener un labrador de ojos azules. Nuestros lectores preguntan a menudo por los cachorros labrador azul, es decir, los perros de pelaje gris. ¿Podría ser una ruta alternativa para un labrador de ojos azules?
Los perros azules son perros negros con una dilución de color. Los labradores negros con el gen de dilución se llaman carbones en lugar de azules. No son muy comunes y su estatus en el pedigrí suele ser objeto de acalorados debates. Lo importante para nosotros es que tampoco son de ojos azules.
¿Son los labradores marrones buenos perros?
Está claro que tener un labrador de chocolate es algo más que mirar sus preciosos ojos. Aunque tradicionalmente se les ha pasado por alto para las funciones de trabajo, e incluso se les ha etiquetado injustamente como poco inteligentes, los labradores chocolate pueden ser tan inteligentes y adiestrables como los demás colores de labrador. Y son absolutamente iguales en lealtad y afecto. Desgraciadamente, los labradores chocolate también sufren un mayor índice de infecciones de oído y dermatitis que los labradores negros y amarillos, y viven una media de un año menos.
Conclusiones
Los labradores chocolate tienen ojos marrones o avellana. Lo más parecido al azul, que es muy inusual y distintivo en sí mismo, es un labrador chocolate con ojos color avellana y una alta proporción de verde.
Los labradores de color marrón claro con el gen de dilución (labradores plateados) también pueden tener los ojos de color verde pálido. Si eliges a tu próximo cachorro de una camada de labradores chocolate de ojos azules, disfruta de su aspecto de cachorro mientras estén cerca y haz muchas fotos para recordarlos cuando sean adultos. Los labradores chocolate no están destinados a tener los ojos azules toda la vida, pero no importa: ¡seguirán teniendo un aspecto estupendo toda la vida!
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