Los nuevos cachorros deben estar protegidos contra las infecciones. Las vacunas desempeñan un papel importante en el desarrollo de la inmunidad del cachorro, pero no surten efecto inmediatamente. Mientras tanto, los cachorros necesitan socializarse, lo que significa conocer gente y salir a la comunidad. A continuación se ofrecen directrices sobre cuándo y cómo sacar a tu cachorro en público, así como consejos para protegerlo de las infecciones hasta que esté totalmente vacunado.
Proteger a tu cachorro de las infecciones es un área en la que es probable que recibas consejos contradictorios. Es una de esas situaciones en las que los expertos, incluidos los veterinarios, no siempre se ponen de acuerdo. De hecho, los consejos a los padres de cachorros han cambiado en los últimos años. Así que voy a darte la información que necesitas para decidir qué es lo mejor para tu cachorro.
¿Cuándo se vacunan los cachorros?
La primera serie de vacunas para cachorros se administra entre las 6 y las 8 semanas. A esta edad, el cachorro todavía tiene anticuerpos maternos.
Estos anticuerpos maternos proporcionan a tu cachorro cierta protección contra la inmunidad y desaparecen gradualmente una vez que el cachorro es destetado, alrededor de las seis semanas. Por desgracia, también pueden interferir con la vacuna. Por eso la tendencia actual es esperar hasta las 8 semanas en lugar de vacunar antes.
¿Cuántas vacunas necesitan los cachorros?
Las vacunas para cachorros de 12 semanas se administran cuatro semanas después de la primera serie de vacunas para cachorros. Y las vacunas finales se administran después de otras cuatro semanas. Esto significa que su cachorro suele estar totalmente protegido a las 16-17 semanas, con un total de tres rondas de vacunaciones.
¿Qué vacunas necesitan?
Cada conjunto de vacunas incluye protección contra las enfermedades que suelen atacar a los cachorros y a los perros mayores.
Las vacunas que se incluyen dependen del lugar donde se encuentre, por lo que debe guiarse por su veterinario, pero la mayoría de los cachorros recibirán protección contra enfermedades mortales como el parvovirus, el moquillo, la leptospirosis y la rabia.
El cachorro y su veterinario
La primera cita con el nuevo veterinario es importante para los cachorros. Se incluyen las primeras vacunas y un examen exhaustivo. Usted y su cachorro tienen la oportunidad de empezar a establecer una relación con la persona que se encargará de sus cuidados médicos.
No todos los veterinarios están de acuerdo en cuándo debe sacar a su cachorro en público. Así que voy a explicar de dónde viene esta diferencia de opinión.
La evolución del asesoramiento
El consejo habitual es que los cachorros pueden salir en público cuando están totalmente protegidos por sus vacunas, alrededor de las 16 semanas. Pero ahora sabemos que este puede no ser el mejor consejo para tu cachorro. Incluso puede perjudicarle.
Esto se debe a que los cachorros necesitan ser socializados, y la socialización sólo funciona bien en las primeras semanas de vida del cachorro. Esto se denomina período crítico de socialización, o ventana de socialización.
¿Cuál es el problema de la socialización?
La socialización consiste en dar al cachorro muchas experiencias nuevas para reducir las posibilidades de que se asuste cuando crezca. ¡Es como quitarle el “lobo” a tu perro! Esto es lo que hace que los perros sean confiados y amistosos, no salvajes y temerosos.
El periodo de socialización que hemos mencionado antes es un momento muy especial en la vida de todo cachorro, cuando está preparado para hacer nuevos amigos y experimentar cosas nuevas.
Los cachorros que no disfrutan de estas nuevas experiencias durante este periodo pueden volverse temerosos e incluso agresivos en las semanas siguientes. El periodo de latencia termina alrededor del momento en que tu cachorro completa su serie de vacunación.
Es bastante embarazoso para nosotros, los padres de cachorros, pero no podemos hacer nada al respecto. Así que tenemos que encontrar un equilibrio entre la prevención de las infecciones y la prevención de las agresiones. Porque un cachorro mal socializado está expuesto a ambos riesgos.
¿Puedo socializar a mi cachorro en casa?
No todos los perros que permanecen en casa durante las primeras 16 semanas son agresivos o antipáticos. Y muchos de nosotros lo hemos conseguido cuando nos hemos visto obligados a quedarnos en casa para luchar contra la enfermedad. Así que debe ser posible socializar a un cachorro en casa, ¿no?
Eso es lo que recomiendan algunos expertos. Te aconsejan que cada semana vengan a tu casa decenas de personas diferentes y que expongas a tu cachorro al mayor número de experiencias nuevas (vistas, sonidos y texturas). Todo esto es útil.
Pero no es realmente un sustituto para salir a los sonidos y olores del mundo, ver pasar coches y camiones, ver pasar a multitudes de personas diferentes y disfrutar de las infinitas oportunidades de nuevas experiencias que van y vienen.
¿Cuándo puedo sacar a mi cachorro a la calle?
Por estas razones, la mayoría de los expertos creen ahora que no se debe mantener al cachorro alejado del mundo durante las primeras 16 semanas de vida.
El consejo actual es que lleves a tu cachorro al exterior desde el principio. Pero con algunas precauciones muy importantes. Y vamos a verlos ahora. Porque si decides sacar a tu cachorro al exterior antes de que esté completamente vacunado, debes saber cómo minimizar los riesgos y mantenerlo a salvo.
En primer lugar, veamos dónde es mayor el riesgo de enfermedad.
¿Cómo se podrían enfermar?
En general, los cachorros no contraen enfermedades de los humanos. Esto se debe a que la mayoría de los gérmenes que pueden infectar a un perro no pueden infectar a los humanos, y viceversa. Sin embargo, tu cachorro puede contraer enfermedades de otros perros. Y no hace falta que otros perros parezcan enfermos para que sean contagiosos y hagan enfermar a tu cachorro.
Cualquier perro no vacunado puede ser portador (un perro que puede infectar a otros perros sin enfermar). También pueden estar incubando una enfermedad sin mostrar síntomas.
Riesgo en el suelo
Lo más importante es que tu cachorro puede contraer algunas enfermedades al olfatear o lamer donde un perro infectado ha orinado o defecado. Y todos sabemos que a los perros les gusta olfatear y lamer las cosas del suelo. Por tanto, tu cachorro puede estar expuesto a perros no vacunados y a la orina y las heces de un perro infectado. Tenga en cuenta estos riesgos.
Lo que deberías hacer o no
He aquí lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer para minimizar el riesgo de infección de tu cachorro y ayudarle a descubrir que el mundo es un lugar amigable.
Hasta que la cobertura de vacunación de su cachorro sea completa:
NO pongas a tu cachorro en el suelo donde otros perros han defecado u orinado.
NO lleves a tu cachorro si no estás seguro de que el suelo no está contaminado.
NO deje que su cachorro juegue con perros extraños, aunque parezcan amistosos.
Considere la posibilidad de dejar que su cachorro asista a una clase de cachorros bien supervisada si todos los cachorros que asisten han recibido sus primeras vacunas. Esto es especialmente importante si no tienes amigos con perros vacunados a los que presentarle.
No permitas que tu cachorro juegue con los perros de tus amigos si no están totalmente vacunados.
Mantenga a su cachorro seguro en sus brazos si es necesario. A medida que el cachorro crece, esto puede ser difícil, pero hay herramientas que le ayudarán. Echemos un vistazo…
Mochilas y fulares para perros
Los cachorros de labrador se ponen pesados rápidamente. Para las salidas en las que no se puede dejar al cachorro en el suelo, mucha gente utiliza una bolsa tipo bandolera para llevarlo.
De este modo, se elimina la tensión en la espalda y se dejan las manos libres.
Se pueden comprar mochilas de marca para llevar perros pequeños, y algunos cachorros de labrador pueden caber en ellas durante una o dos semanas.
La versión XL de la mochila Kurgo afirma que puede albergar a cachorros de hasta 13kg.
Si tu cachorro es de tamaño medio o grande para su edad, probablemente tendrás que improvisar con una bolsa grande para el hombro después de las primeras dos semanas.
También puedes encontrar un arnés que se adapte a tu cachorro.
Todos varían, así que comprueba las tallas y mide a tu cachorro con cuidado.
Preguntas frecuentes
Por último, he aquí algunas preguntas específicas que me hace la gente sobre cómo sacar a su cachorro en público.
¿Cuándo puede mi cachorro comenzar la clase de adiestramiento?
Consulte con su veterinario, pero en muchas zonas las clases para cachorros aceptan a los cachorros después de su primera ronda de vacunas.
Un estudio analizó la frecuencia del parvovirus en los cachorros que asistieron a clases para cachorros en comparación con los que no lo hicieron.
Los cachorros habían recibido la primera vacuna (que puede administrarse a las ocho semanas) pero no estaban completamente inmunizados. Los investigadores no encontraron un mayor riesgo de parvovirus en los cachorros que asistieron a las clases en comparación con los que se quedaron en casa.
Esta información es alentadora. También apoya la idea de que una socialización cuidadosa y adecuada no aumenta el riesgo de contraer esta desagradable, y a menudo mortal, enfermedad.
¿Cuándo pueden salir los cachorros al patio de casa?
Ya hemos hablado de la necesidad de llevar a tu cachorro y mantenerlo alejado del suelo. Pero, ¿y en casa, en su propia propiedad? Los propietarios de mascotas pueden estar preocupados por dejar salir a su cachorro de labrador a su propio patio antes de que las vacunas estén completas.
Por un lado, les han dicho que saquen al cachorro a menudo para que haga sus necesidades. Pero por otro lado, no poner al cachorro en el suelo por si coge algo.
No es de extrañar que estén confundidos y preocupados. Esto es especialmente cierto para las personas que saben o sospechan que los animales salvajes entran en su propiedad por la noche.
¿Pueden los animales salvajes infectar a mi cachorro?
La enfermedad que más preocupa a los propietarios de perros es el parvovirus canino. Por ejemplo, los zorros son susceptibles a esta enfermedad y el virus puede sobrevivir durante algún tiempo en las heces infectadas. Por lo tanto, existe la posibilidad, aunque sea pequeña, de que un zorro enfermo defeque en el lugar donde juega un cachorro y éste se infecte por el contacto con la caca del zorro.
Perspectiva realista
Aunque nadie puede garantizar que tu cachorro no enferme por los excrementos de un animal salvaje en tu jardín, es importante mantener las cosas en perspectiva. Los riesgos varían según el lugar donde se viva, pero para la mayoría de nosotros son pequeños. Y hay que sopesar los riesgos de mantener a tu cachorro aislado en casa hasta que se completen sus vacunas.
Pregunta al veterinario
Habla con tu veterinario y escucha cualquier información que tenga sobre los riesgos en tu zona. Si hay un brote entre la fauna local, es posible que tenga que tomar precauciones adicionales. Pero en la mayoría de los casos, esto no se aplicará a tu cachorro.
Su veterinario puede estar más preocupado por el riesgo actual de parvovirus que por el posible riesgo futuro de que el perro muerda a alguien. Pero tienes que sopesar el riesgo de que tu cachorro coja el parvovirus en el patio y el riesgo de no socializarlo hasta que las vacunas estén completas.
Estos riesgos son una mala socialización, menos diversión y un progreso más lento en el entrenamiento para ir al baño y el recuerdo.
Entrenamiento al aire libre
Los cachorros se crían en el entorno estéril y controlado de nuestras casas. Como resultado, su cachorro puede temer el viento y la lluvia cuando esté en el exterior. No estará acostumbrado al tacto de la hierba, el sol y la tierra.
El canto de los pájaros y los ruidos de los aviones pueden asustarle. Por no hablar de todos los demás placeres y sensaciones del aire libre. El aire libre es una parte importante del aprendizaje temprano y los cachorros no deben ser privados de él.
¿Cuándo pueden salir los cachorros a hacer sus necesidades fuera?
Aunque lleves a tu cachorro al exterior varias veces al día para realizar estas experiencias, el entrenamiento para ir al baño se retrasará por la falta de contacto con el suelo.
Para empezar, tendrás que enseñarle a hacer sus necesidades en pañales para cachorros. Más tarde, tendrá que reintroducirlo en el patio.
Al principio del adiestramiento de retirada, debe alejarse de su cachorro mientras éste trota tras usted. Conseguir que su cachorro le siga es la base para un adiestramiento de recuerdo más formal más adelante.
Si puedes, es importante que tu cachorro te siga a diferentes lugares exteriores cuando es pequeño. Esto te pondrá en una buena posición cuando sea más independiente.
Su jardín o patio es un buen lugar para empezar. Por estos motivos, la mayoría de los propietarios de cachorros permiten que éstos salgan al patio desde sus primeros días en casa.
Si vives en una zona de alto riesgo y no puedes hacerlo, es importante que saques a tu cachorro con la mayor frecuencia posible y en diferentes tipos de clima.
¿Cuándo podrán los cachorros conocer a otros perros?
Dejar que tu cachorro conozca a otros perros plantea dos problemas. Uno de ellos es el riesgo de infección. El otro es el riesgo de que los cachorros se asusten o se lesionen con otros perros.
El riesgo de que tu cachorro se contagie de una enfermedad grave por un perro totalmente vacunado es muy bajo. Así que, en teoría, puedes dejar que tu cachorro juegue con el perro de tus amigos en la seguridad de tu casa desde el principio.
Pero es importante que seas consciente de otros riesgos asociados a dejar que los cachorros jueguen con perros mayores, aunque el riesgo de infección sea bajo.
La mayoría de los perros mayores encuentran a los cachorros bastante molestos y algunos no toleran sus impertinencias durante mucho tiempo. Otros son demasiado bruscos y bulliciosos y dejarán caer al cachorro.
Algunos perros mayores se portan de maravilla con los cachorros, se tumban y luchan amablemente con ellos. Pero hay que vigilar de cerca al cachorro para asegurarse de que no se siente abrumado o asustado.
¿Cuándo puedo sacar a mi cachorro de paseo?
En la mayoría de los casos, puedes empezar a poner a tu cachorro en el suelo en público una semana después de su última vacunación.
No obstante, consulte a su veterinario, ya que las instrucciones pueden variar según las vacunas.
Si no tienes acceso a un terreno privado, no debes sacar a tu cachorro de paseo hasta que esté completamente vacunado. El riesgo de enfermedad no es la única razón.
Necesidades de ejercicio del cachorro
Los cachorros no necesitan tanto ejercicio como los perros mayores. Aunque nos gusta sacarlos a pasear, los cachorros pequeños no necesitan paseos en el sentido formal.
De hecho, muchos expertos creen que el ejercicio excesivo y los paseos largos son perjudiciales para los cachorros pequeños.
Es importante que salgas con tu cachorro y le des nuevas experiencias, pero no es bueno que le hagas recorrer kilómetros.
La naturaleza diseñó a los cachorros para que tuvieran miedo de los objetos, las personas, los animales y las situaciones extrañas. Esto ocurre cuando son capaces de explorar por sí mismos, alrededor de los cuatro meses.
Este miedo era una buena estrategia en los lobos de los que descienden nuestros perros. Vivían en un mundo en el que los extraños podían ver a un cachorro como un bocadillo. Por eso, la mayoría de los animales salvajes se ponen nerviosos ante los extraños.
El nerviosismo no es bueno para un perro que vive en la sociedad humana moderna. Un cachorro mal socializado querrá a su familia y a sus amigos cercanos, pero verá al resto del mundo como una amenaza.
Los perros que se sienten amenazados son propensos a volverse agresivos, a embestir y ladrar a otros perros cuando se les pasea con la correa, e incluso a morder. Así no es como quieres que crezca tu cachorro. Todas estas son buenas razones para sacar al mundo a los cachorros pequeños.
Algunos perros necesitan más socialización que otros. Los temperamentos varían, y no es posible saber con seguridad qué temperamento ha heredado su perro en esta fase.
Casi todos los cachorros de ocho semanas que han sido criados responsablemente parecen amistosos. No te dejes llevar por una falsa sensación de seguridad. Esto no es un indicador de lo amigables que serán en el futuro.
Conclusiones
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre cuándo es mejor que un cachorro salga al exterior. En el pasado, los veterinarios insistían en que los cachorros permanecieran en casa hasta una semana después de haber recibido las últimas vacunas.
Muchos libros antiguos sobre cachorros todavía lo recomiendan. Mantener a los cachorros en casa es una buena forma de garantizar que no entren en contacto con otros perros o con sus desechos, que pueden hacer que el cachorro enferme.
La idea actual es que los cachorros deben estar expuestos a una variedad de personas y experiencias para evitar el miedo y la agresividad a partir de las ocho semanas.
Algunos criadores van más allá y dicen que mientras el cachorro haya recibido su primera vacuna, puedes sacarlo a la calle y no preocuparte de llevarlo y sujetarlo.
A medida que tu cachorro se hace más pesado, ¡es ciertamente tentador!
En mi opinión, ve a lo seguro y lleva a tu cachorro hasta que le hayan puesto las vacunas; ¡una bandolera te ayudará a soportar el esfuerzo!
