Los cachorros de labrador son adorables, pero también pueden ser un gran problema. Criar a un cachorro requiere tiempo y paciencia. A veces puede parecer que tu cachorro nunca se comportará correctamente.
Comportamiento natural
Los cachorros muerden cuando juegan, mastican sus mejores zapatos y desentierran sus altramuces. Todos estos son comportamientos naturales e instintivos que la mayoría de los nuevos propietarios de cachorros de labrador quieren evitar.
Comportamiento aprendido
Los cachorros también aprenden muy rápidamente a comportarse de forma no aprobada.
Tú crees que debe dormir en el suelo, él cree que debe dormir en el sofá. Tú crees que debe comer de su cuenco, él cree que debe comer de la caja de arena. Esto es lo que podría llamarse un comportamiento «travieso».
El concepto de travieso es en realidad un poco erróneo. Normalmente hemos «entrenado» al cachorro para que se comporte de una manera determinada ofreciéndole una recompensa por ese comportamiento.
Si un cachorro se sube a un sofá y recibe un buen abrazo o una siesta en un cojín mullido, ha recibido una maravillosa recompensa. Y sabemos que la recompensa «refuerza» el comportamiento. Así que es probable que el cachorro vuelva a hacerlo. Si un cachorro entra en el cajón de la cocina, será recompensado generosamente con restos de comida de delicioso olor. Otra espléndida recompensa. De nuevo, proporcionado por usted. Así que, aunque no tuvieras la intención de entrenar a tu cachorro para hacer estas cosas, lo has hecho sin querer.
Las tres R
Cuando te rasgas las vestiduras y te sientes frustrado por el comportamiento de tu cachorro, es bueno pensar en las 3 R. Cuando un cachorro se comporta de forma inadecuada, tenemos tres importantes líneas de defensa.
- Restringir
- Redirección
- Reeducación
En este orden.
Restringir
Lo primero que hay que preguntarse es: ¿Debe mi cachorro tener acceso a esta parte de la casa/jardín/persona? No tiene sentido tratar de enseñar a un cachorro de ocho semanas de edad a no morder, cavar, arrancar o morder todo en la primera semana de cuidado.
Tenemos que recordarnos de vez en cuando que un cachorro que alborota las patas de nuestra silla y roba todo lo que no está clavado no es malo, es un cachorro. Intentar entrenarle para que no haga todas esas cosas a la vez es agotador e inútil.
Limitar el acceso de tu cachorro a tus bienes más preciados os quita la presión a ambos y te permite entrenarlo a tu propio ritmo. Hemos hablado mucho en este sitio sobre la importancia de la contención de los cachorros. La semana pasada vimos cómo proteger su jardín de las atenciones de su joven gamberro. Y hay varios artículos sobre el cuidado de los cachorros y el comportamiento de los perros adultos que aplican este enfoque. Las jaulas para cachorros y las puertas para bebés pueden facilitarle la vida y ayudarle a criar un cachorro feliz, si se utilizan correctamente.
Redirección
El comportamiento natural tiene una forma de expresarse. Si impides que tu cachorro mastique por completo, puede volverse ansioso. Los cachorros necesitan poder masticar, perseguir la luz del sol y jugar. Así que su segunda prioridad es «redirigir» los comportamientos naturales, como morder, de sus propios objetos a otros más apropiados, como los juguetes kong.
Reeducación
Llega un momento, por supuesto, en el que tu perro empieza a aprender nuevas formas de comportamiento con las que no estás de acuerdo. Y cuando quieras enseñar a tu cachorro nuevas y mejores formas de comportarse. Cuando haya llegado al límite de lo que puede conseguir con la reorientación y la contención, o cuando su cachorro esté preparado para aprender una nueva y mejor forma de comportarse, el adiestramiento es la respuesta.
Cuando estás fuera
Recuerde que la «autodisciplina» no es algo natural para los perros, especialmente para los cachorros. Los perros necesitan supervisión. Si se les deja solos el tiempo suficiente, la mayoría de los perros jóvenes se meten en problemas. Por muy bien que le hayas enseñado a tu perro, si no estás en la habitación con él, no podrá decirse a sí mismo «mmm, este sofá parece muy cómodo, pero mejor me tumbo en el suelo porque no se me permite subirme a los muebles».
Los perros tampoco saben anticiparse a las consecuencias retardadas. Es incapaz de entender que «si me pillan en el sofá durante la siesta, me pueden castigar». Los perros no tienen el código moral para sostener ese comportamiento. Tu perro no es físicamente capaz de racionalizar como lo haría un humano adulto. No tiene ningún concepto de «bien» o «mal», sólo de lo que puede ser premiado o castigado. Y la gratificación retardada no es su punto fuerte.
Si vas a estar fuera durante un tiempo, pon a tu cachorro o perro joven en un lugar seguro donde no pueda explorar el potencial de la electricidad de la «red» ni desmantelar tu preciosa colección de álbumes de fotos.
Simplificar
Recuerda que si tienes un conflicto con tu cachorro, ya sea por el contenido de la caja de arena o por el derecho a cavar en tus preciosos parterres, ten en cuenta los tres puntos siguientes
- Restringir
- Redirección
- Reeducación
En este orden
Mantenga la sencillez y ambos serán más felices.
