Los perros tienen muchos de los mismos problemas oculares que los humanos, incluida la conjuntivitis.
En este artículo se explica la afección, las posibles causas de la conjuntivitis en los perros y cómo tratar la conjuntivitis canina.
También hablamos del tratamiento de la conjuntivitis canina en casa y de si se puede o debe tratar la afección en casa.
Te responderemos a preguntas como ¿Es contagiosa la conjuntivitis canina? ¿Cómo puedo prevenir la conjuntivitis en los perros?
Pero primero, veamos qué es la conjuntivitis en perros.
¿Qué es la conjuntivitis en los perros?
La conjuntivitis u ojo rosado es bastante común en perros y gatos, así como en los seres humanos.
La conjuntiva es la membrana mucosa que cubre la parte blanca del ojo y los párpados. En los perros, esto incluye el tercer párpado, conocido como membrana nictitante.
La conjuntiva ayuda al movimiento del ojo y también tiene una función protectora muy importante. No sólo forma una barrera protectora, sino que también ayuda a formar lágrimas y produce una sustancia que ayuda a combatir las infecciones.
Cuando esta membrana se inflama, la llamamos «conjuntivitis». La inflamación es la respuesta del cuerpo a la amenaza: el tejido se enrojece, se hincha y se calienta.
Aunque la inflamación casi siempre acompaña a una infección, la inflamación no significa necesariamente que haya una infección. Comprenderá por qué es importante entender este punto cuando hablemos de las muchas causas de la conjuntivitis.
A continuación, se explica cómo identificar la conjuntivitis en los perros.
Signos de conjuntivitis
Los signos más comunes de la conjuntivitis -y la razón por la que la llamamos conjuntivitis- son el enrojecimiento y la hinchazón de la parte blanca de uno o ambos ojos. Incluso puede notar que los párpados de su perro están hinchados.
La conjuntivitis no suele ser tan evidente en los perros como en los humanos, porque la mayor parte de la parte blanca de sus ojos está cubierta por los párpados. A veces lo primero que notamos es que el tercer párpado es visible debido a la hinchazón en la esquina del ojo.
La conjuntivitis puede ir acompañada de una secreción ocular, clara, mucosa o rata.
La descarga es más probable si hay una infección. Si se trata de una infección viral, es probable que la afección se presente en ambos ojos con una secreción clara.
Una secreción de ratón suele indicar una infección bacteriana. Esto sólo puede ocurrir en un ojo si una lesión ocular se infecta.
Otros signos de conjuntivitis en los perros son la postura en cuclillas, el parpadeo intenso y el entrecerrar o rascarse los ojos. El perro también puede ser incapaz de abrir uno o ambos ojos. Si su perro no quiere que se acerque a sus ojos, suele ser un signo de dolor.
Aunque los síntomas anteriores pueden indicar que su perro padece conjuntivitis, su veterinario deberá averiguar cuál es la verdadera causa.
Causas de la conjuntivitis
Afortunadamente, al igual que en el caso de los humanos, la causa más común de la conjuntivitis u ojo rosado en los perros es una reacción alérgica. El irritante puede ser el polen, el polvo o compuestos químicos como el humo de los cigarrillos, los productos de limpieza o incluso el champú para perros.
Si la conjuntivitis sólo está presente en un ojo, puede tratarse de una infección que aún no se ha extendido al otro ojo.
Sin embargo, las causas más probables suelen ser objetos extraños, como hierba o semillas de hierba, o daños oculares. Esto puede deberse a un golpe, una mordedura o una herida punzante de algo como una espina.
Un conducto lagrimal obstruido o infectado, la irritación del vello que rodea el ojo o incluso un crecimiento anormal también pueden causar conjuntivitis ocular.
La afección puede ser simplemente una reacción inflamatoria. Sin embargo, a menudo se trata de una infección bacteriana que aparece tras una lesión o irritación de la conjuntiva.
Las infecciones como causa de conjuntivitis en los perros.
Los perros pueden sufrir conjuntivitis debido a infecciones víricas, bacterianas o parasitarias específicas que se limitan a los ojos.
Sin embargo, la afección también puede ser un síntoma de una infección generalizada, normalmente un virus. Piensa en cómo se inflaman los ojos cuando tienes un resfriado o una gripe.
Hay varios virus a los que se puede atribuir esto. Por lo general, el virus del herpes canino es el culpable. O incluso la enfermedad del perro.
Otra posible causa son las infecciones parasitarias. Un ejemplo de ello es la leishmaniosis, que puede ser mortal si ataca los órganos internos y no se trata. Si el parásito ataca la membrana mucosa (como la conjuntiva), puede dejar cicatrices permanentes.
La leishmaniosis está presente en las regiones tropicales y subtropicales y puede transmitirse al ser humano.
Causas no infecciosas de conjuntivitis en perros
Además de las lesiones, las causas no infecciosas de la conjuntivitis incluyen defectos de los párpados en los que las pestañas arañan la superficie del ojo, tumores.
La obstrucción de los conductos lagrimales es otra causa de conjuntivitis, al igual que el ojo seco, en el que no se producen suficientes lágrimas.
Los trastornos de otras partes del ojo suelen ir acompañados de conjuntivitis. Algunos ejemplos son los tumores y el glaucoma, una enfermedad muy grave que puede causar ceguera en 24 horas.
Por lo tanto, las causas de la conjuntivitis en los perros pueden ir desde un pequeño polvo en los ojos hasta afecciones graves que pueden afectar permanentemente a su visión o incluso ser mortales.
En general, los perros braquicéfalos que tienen la cara plana y los ojos saltones- tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas oculares.
En este punto, descubrirá que los ojos rojos, hinchados y posiblemente gotosos de los perros suelen ser un síntoma de una lesión o enfermedad subyacente.
Un examen exhaustivo por parte de su veterinario es la única manera de averiguar la verdadera causa de la conjuntivitis de su perro.
Mi perro tiene los ojos rojos. ¿Debo acudir al veterinario?
Cuando tenemos los ojos rojos e hinchados, solemos tener una buena idea de si necesitamos hacer una visita al médico basándonos en cómo se sienten nuestros ojos y el resto de nuestro cuerpo.
El problema es que tu perro no puede explicarte lo que siente por ti. Y eso nos hace muy difícil juzgar la gravedad del problema. Por eso, lo mejor es que lleves a tu cachorro al veterinario para que lo examine adecuadamente.
Además, la pata de su perro en los ojos puede arañar y dañar aún más.
Si sospecha o tiene signos evidentes de una lesión, debe acudir a su veterinario de urgencia. Incluso si su perro parece tener dolor, mucha fricción, miedo y resistencia. Las lesiones oculares suelen ser muy difíciles de detectar sin un equipo especial.
El veterinario le hará algunas preguntas sobre el tiempo que se necesita para determinar la causa de la enfermedad.
Realizarán varios exámenes oculares y también revisarán el resto del cuerpo de su perro. El veterinario también puede querer realizar algunas pruebas para determinar la causa de una infección, por ejemplo. Su cachorro puede incluso ser remitido a un oftalmólogo canino.
Así que la respuesta corta a la pregunta de si debe llevar a su perro al veterinario para el tratamiento de la conjuntivitis canina es que sí. Siempre es una buena idea llevar al perro al veterinario por problemas oculares.
Tratamiento de la conjuntivitis canina
El tratamiento para su perro dependerá de la causa de la conjuntivitis.
Si el problema es un objeto extraño u otro tipo de irritante, habrá que eliminarlo. Si hay un irritante en el entorno de su perro, tendrá que elaborar un plan para asegurarse de que su perro no está expuesto a ese alérgeno.
Si su veterinario ha determinado que el culpable es una bacteria, un virus o un parásito, le proporcionará el antibiótico o antiviral adecuado.
Se pueden recetar analgésicos y un antibiótico para prevenir la infección si el ojo de su perro se ha lesionado.
Los tratamientos suelen administrarse por vía oral en forma de comprimidos o polvos, o por vía tópica en forma de pomadas o colirios. Debe pedir consejo a su veterinario si no está seguro de cómo tratar a su mascota.
En raros casos, puede ser necesaria la cirugía. Puede ser para eliminar un cuerpo extraño, una úlcera o un tumor del ojo, por ejemplo. También, si la causa subyacente del problema está relacionada con los párpados o las pestañas o con un conducto lagrimal obstruido.
Ayudar en la recuperación del perro
Una vez que su veterinario haya diagnosticado la enfermedad, es importante que siga cuidadosamente las instrucciones de su tratamiento.
Debe administrar el tratamiento regularmente, según las indicaciones de la etiqueta. En el caso de la sequedad ocular, puede incluso ser necesario introducir gotas al menos dos veces al día durante meses.
Hay que limpiar los ojos del perro antes de introducir gotas o pomadas oculares si hay mucha secreción. Para ello, límpialos bien con agua tibia y un algodón.
Cuando introduzca el medicamento, busque un lugar con buena iluminación. Sujeta al perro, inclina la cabeza hacia arriba y sujétalo a tu mano o a tu regazo. A continuación, tire de la tapa inferior hacia abajo e introduzca el medicamento en el espacio entre el ojo y la tapa inferior.
Otro consejo es mantener la mano contra la cabeza de tu cachorro mientras introduces el medicamento. Cuando la cabeza de su perro se mueva, su mano se moverá con ella. Esto evitará que se pegue accidentalmente la punta del aplicador en el ojo.
Otra buena idea para los perros más grandes es apoyarlos contra una pared o un mueble para que no puedan retroceder de repente.
Vigila a tu cachorro con atención. Si el estado no mejora con el tiempo, hay que ir de nuevo al veterinario.
Pero ¿qué pasa con el tratamiento de la conjuntivitis canina en casa?
Tratamiento de la conjuntivitis en casa
Siempre es una mala idea dar a un perro colirio humano e incluso colirio recetado a otro de tus perros. Si no se diagnostica con exactitud la causa de la conjuntivitis de su perro, esto podría empeorar la condición.
Por ejemplo, muchos medicamentos para los ojos contienen cortisona, que puede retrasar la curación o empeorar una infección existente.
Aunque existen tratamientos para la conjuntivitis en perros que se pueden adquirir sin receta médica de su veterinario, y algunos parecen ser idénticos a los colirios para humanos, le recomendamos encarecidamente que consulte a su veterinario antes de tratar a su perro.
Con tantas razones posibles para la conjuntivitis de su perro, es necesario determinar la causa raíz. No querrás arriesgarte a que los ojos de tu mascota sufran daños permanentes o a que pierda la visión.
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Remedios caseros para la conjuntivitis en perros.
Tal vez hayas sacado a tu perro a dar un largo paseo y haya mucho viento y polvo. Sospechas firmemente que las partículas de polvo son la razón de los ojos rojos y polvorientos de tu mascota.
O su perro parece tener una secreción muy suave de los ojos y ningún otro signo de malestar.
El único remedio casero recomendado para los problemas oculares leves es un enjuague con agua salada. También puedes utilizar este tratamiento para limpiar y mantener húmedos los ojos de tu perro mientras esperas a llevarlo al veterinario.
Disuelva media cucharadita de sal en una taza de agua hervida o mineral. Utilice esta mezcla con bolas de algodón para limpiar suavemente los ojos de su mascota una o dos veces al día.
Una alternativa calmante que se cree que es ligeramente antibacteriana es el té de manzanilla. Lave suavemente los ojos de su perro con el té o aplique ligeramente la bolsa de té húmeda y mojada alrededor de su ojo.
Es posible que haya leído que el vinagre de manzana diluido es eficaz contra la conjuntivitis en los perros. Esto no es recomendable. No hay ninguna ciencia que apoye la afirmación de que este tratamiento funciona, además de que puede ser muy irritante para los ojos de su perro si hay una herida abierta.
Es posible que haya optado por un tratamiento con agua salada o con una infusión de manzanilla. Si el problema no se resuelve en uno o dos días, o los síntomas de tu mascota empeoran, ve a lo seguro y lleva a tu perro al veterinario.
¿La conjuntivitis es contagiosa entre perros o para los humanos?
La cuestión de si la conjuntivitis puede contagiar a otros perros o personas sólo se plantea, obviamente, si la causa es una infección.
En particular, el contacto con las secreciones de otros perros era un factor de riesgo, por lo que los perros que no estaban castrados tenían un mayor riesgo de contraer dichas infecciones.
En general, es poco probable que su perro contraiga conjuntivitis, aunque no se puede descartar por completo.
Dado que las infecciones hacen que el ojo de su perro supure, es posible contraer la infección subyacente a partir de este líquido.
Las infecciones parasitarias que pueden causar conjuntivitis, por ejemplo, la leishmaniosis y la toxocariasis, también pueden transmitirse a los humanos.
Por lo tanto, las medidas de higiene habituales, como lavarse las manos después de tratar los ojos de su mascota y mantener limpias la cama y las zonas de estar de su perro, son una buena idea.
También puede tomar medidas para reducir la probabilidad de que su perro contraiga conjuntivitis.
Medidas para prevenir la conjuntivitis en los perros.
En primer lugar, asegúrate de que tu cachorro recibe todas las vacunas rutinarias. Esto les protegerá de las graves infecciones víricas que se propagan a través del contacto con otros perros.
Por la misma razón, es una buena idea mantener a su perro en su patio y esterilizar al suyo
Su cachorro (si no es específicamente para la cría).
Mantenga recortado el pelo alrededor de los ojos si su perro tiene pelo largo. La limpieza regular evitará la irritación de los ojos por el pelo y evitará que los objetos extraños atrapados en el pelo entren en los ojos.
Si su perro sufre de conjuntivitis frecuente -debido a alergias o al ojo seco, por ejemplo-, trátelo regularmente según las indicaciones.
Además, examine los ojos de su perro de vez en cuando para detectar los problemas que surjan.
Conclusiones
Si un perro padece conjuntivitis, es probable que sus ojos tengan un aspecto bastante desagradable. Y probablemente no será un campamento muy feliz.
Hay muchas causas de conjuntivitis en los perros. La mayoría no son graves y pueden tratarse eficazmente si se lleva al perro al veterinario rápidamente.
En determinadas circunstancias, retrasar el tratamiento puede causar daños permanentes en los ojos de su perro o incluso ser mortal. Por esta razón, no recomendamos tratar la conjuntivitis canina al aire o en el hogar para los problemas oculares caninos.
Si tiene alguna otra pregunta que no se haya tratado en este artículo, no dudes en comentarla. Puedes visitar nuestra sección de cuidados en la que aprenderás otros remedios y tratamientos.