¿Duermen los perros con los ojos abiertos o realmente sólo duermen con los ojos cerrados? Hoy trataremos sobre el fascinante mundo del sueño de los perros.
Ver a un perro durmiendo con los ojos abiertos, aparentemente perdido en el mundo, puede ser un poco inquietante. Aunque algunos perros duermen con uno o dos ojos abiertos, no siempre es así. Hoy veremos cómo determinar si tu perro está dormido. También te daremos algunas señales que puedes buscar y que podrían indicar que tu perro tiene problemas de salud. Y aprenderá lo que ocurre cuando un perro sano y en forma duerme con los ojos bien abiertos. No es tan extraño como podría pensarse.
A veces los perros duermen con los ojos abiertos. De hecho, no es raro que los perros duerman con uno o dos ojos parcialmente abiertos, y suele ser inofensivo. Pero averigüemos si su perro está realmente dormido. Vamos a compartir algunos datos curiosos y a darte algunos consejos sobre si debes llamar a un veterinario para tu amigo y cuándo. El vídeo de un perro durmiendo con los ojos abiertos muestra lo que hay que tener en cuenta:
¿Por qué los perros duermen con los ojos abiertos?
Dormir con los ojos abiertos es una estrategia de supervivencia bien pensada para muchas especies. En algunos casos, les permite mantenerse alerta ante los depredadores y otros peligros con una parte de su cerebro, mientras la otra descansa. En otros casos, simplemente les permite engañar a los depredadores haciéndoles creer que todavía están alerta. No sabemos con certeza por qué los perros duermen con los ojos abiertos, ya que no son el objetivo de muchas especies de depredadores en la naturaleza. Pero alguna de estas ventajas podría ser en parte responsable.
El sueño del tercer párpado del perro
Si la idea de dormir con los párpados sin cerrar es suficiente para que los ojos se sequen y piquen, echemos un vistazo a la estructura de los ojos de los perros para ver por qué esto no suele ser un problema. Cuando los perros duermen con los ojos abiertos, no suelen ser los globos oculares los que se ven inmediatamente detrás de los párpados.
Los perros tienen un tercer párpado, llamado membrana nictitante, que se encuentra detrás del párpado exterior. La membrana nictitante ayuda a limpiar y proteger la superficie del globo ocular barriendo el polvo y los residuos cuando el ojo se cierra. Cuando el ojo se abre, se retrae en el ángulo interno del ojo.
Algunos animales, como las aves, pueden controlar su membrana nictitante independientemente de sus párpados exteriores. No es el caso de los perros: su membrana nictitante se cierra automáticamente cuando cierran los ojos, y se vuelve a abrir también automáticamente. Pero cuando sus ojos están ligeramente abiertos durante el sueño, suele verse la membrana nictitante cerrada, en lugar de la superficie del globo ocular.
La visión de un perro durmiendo con los ojos abiertos puede ser perturbadora. Puede parecer un poco anormal. Pero ¿sabías que aproximadamente una de cada cinco personas también duerme con los ojos parcialmente abiertos? De hecho, la capacidad de dormir con los ojos parcialmente cerrados es un rasgo común en muchas especies, incluidos los perros.
¿Mi perro duerme con los ojos abiertos?
Si tu perro se desploma en su lugar favorito con los ojos entreabiertos, no siempre está claro si está durmiendo con los ojos abiertos o simplemente despierto. No es una tontería no estar seguro. Como humanos, estamos acostumbrados a disfrutar de un largo ciclo de sueño. No tenemos que preocuparnos de mucho mientras dormimos, así que podemos permanecer ajenos al resto del mundo durante horas.
Los perros, en cambio, sólo tienen un ciclo de sueño de unos 20 minutos, antes de despertarse brevemente y volver a dormir. En la naturaleza, esto significa que pueden vigilar regularmente su entorno. En casa, es un hábito imposible de romper, porque está arraigado en sus cerebros. Así que si tu cachorro lleva horas dormitando, pero a veces lo pillas con los ojos abiertos, puede ser porque se ha despertado brevemente.
Entonces ¿Por qué mi perro duerme con los ojos abiertos?
Si tu perro duerme con los ojos abiertos, puede que sea uno de esos perros que duermen así de vez en cuando. Hay casos en los que un perro que duerme con los ojos abiertos es motivo de preocupación, y volveremos a ello en un momento. Pero estos casos son inusuales. Lo más probable es que su perro simplemente haga lo que le resulta natural.
Pero, ¿Todos los perros duermen con los ojos abiertos?
Muchos propietarios afirman que su perro duerme con los ojos ligeramente abiertos. Pero, por lo que sabemos, nadie ha intentado estudiar qué perros lo hacen con más frecuencia. Así que no sabemos realmente si está relacionado con el tamaño, la edad o el sexo, por ejemplo.
Pero anecdóticamente, algunas personas creen que lo ven más a menudo en perros con caras muy largas o muy planas. De hecho, a los veterinarios les preocupa que algunos perros braquicéfalos, que han sido criados específicamente para tener una cara plana exagerada, pierdan la capacidad de cerrar los ojos por completo. Esto se debe a que la forma de su cráneo obliga a sus ojos a sobresalir tanto de sus cuencas que los párpados ya no pueden cerrarse cómodamente.
Este es un ejemplo de que los perros que duermen con los ojos abiertos han dejado de ser benignos y empiezan a ser motivo de preocupación. Veamos otros a continuación.
¿Cuándo hay que preocuparse de que un perro duerma con los ojos abiertos?
Los perros que tienen los ojos parcialmente abiertos durante el sueño normal no suelen ser motivo de preocupación, excepto en el caso de las desafortunadas razas de cara plana.
Los motivos de preocupación son los siguientes:
- Los perros tienen los ojos abiertos porque su sueño es anormal. Esto puede ocurrir si son narcolépticos.
- El perro parece dormir con los ojos abiertos, pero en realidad no está durmiendo. Esto puede ocurrir si son epilépticos.
En estas situaciones, el perro ya no duerme normalmente con los ojos ligeramente abiertos, sino que ocurre algo más y sus ojos están abiertos. Veamos estas dos condiciones con un poco más de detalle.
Narcolepsia
La narcolepsia es un trastorno neurológico que hace que los perros se queden dormidos repentinamente en momentos inadecuados, por ejemplo durante el ejercicio. Suele ser una enfermedad hereditaria, vinculada a un defecto genético en las vías cerebrales que controlan el sueño. La forma hereditaria es más común en los Dóberman, pero también se ha documentado en Caniches y Labradores.
Cuando un perro sufre un episodio de narcolepsia, su cerebro entra repentinamente en modo de sueño. Poco después, vuelve a pasar al modo de reposo. Durante el episodio, el perro se desploma en el suelo y puede permanecer completamente inmóvil, o puede retorcerse y moverse como si entrara en una secuencia de sueño. Los perros en un episodio narcoléptico suelen tener los ojos parcialmente abiertos. En algunos casos, sus ojos siguen enviando información al cerebro.
Epilepsia
Los perros con epilepsia sufren convulsiones recurrentes. A menudo pensamos en las convulsiones como eventos bastante dramáticos, con muchos movimientos musculares convulsivos. Este tipo de convulsión se denomina convulsión de gran mal. Pero los perros con epilepsia también pueden tener crisis de petit mal, también llamadas crisis de ausencia.
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Durante estas convulsiones, el perro puede temblar, babear o tumbarse en el suelo, con la mirada perdida y sin propósito. Dado que el perro no reacciona a su voz ni a su tacto durante la convulsión, parece estar durmiendo con los ojos abiertos.
¿Cuándo dejar dormir a un perro y cuándo llamar al veterinario?
Como dormir con los ojos abiertos es bastante normal, no requiere la intervención de un veterinario. Pero puedes hacer todas las preguntas que quieras en la próxima revisión de tu perro.
He aquí algunas cosas que debería discutir con su veterinario:
- Duerme habitualmente con los ojos abiertos, y sus ojos parecen secos, con picor, excesivamente llorosos, inflamados o dolorosos.
- Se queda dormido muy repentinamente en momentos inesperados, por ejemplo durante el ejercicio.
- No puedes despertarle suavemente llamándole suavemente desde unos metros de distancia.
Nunca intente despertar a un perro dormido con los ojos abiertos tocándolo o asustándolo. Los perros pueden desorientarse en una fracción de segundo tras ser despertados y confundirlo con una agresión.