Los seres humanos tomamos vitaminas y suplementos para nuestra salud de manera común, por lo cual puede surgirte la duda de si tu perro puede beneficiarse de los suplementos vitamínicos para perros.
Al fin y al cabo, todo lo que podamos hacer para ayudarles a vivir más tiempo y felices es bueno. Su esperanza de vida es ya muy corta.
Lo primero que necesitamos saber es si tu perro necesita un suplemento dietético.
Perros y los suplementos en su alimentación
Muchos dueños de mascotas dan suplementos dietéticos a sus perros. En 2017, un estudio reveló que alrededor del 10% de los propietarios encuestados lo hacían.
Y los más usados, según este estudio, son los multivitamínicos, los suplementos para la salud de las articulaciones y los ácidos grasos.
Los antioxidantes y los probióticos también son populares.
Los datos sugieren que hoy en día el número de perros que toman suplementos puede alcanzar el 35-40%. Las cifras no son exactas, ya que hay que seguir investigando.
No sabemos mucho sobre la eficacia o la seguridad de los complementos alimenticios para perros. Tampoco tenemos mucha información sobre la dosis.
De una marca a otra, habrá diferencias en la cantidad de ingredientes activos y en la calidad. Algunos ayudarán a tu perro, otros no.
Lo que sí sabemos es que muchas dietas para perros de hoy en día están fortificadas para proporcionar la máxima nutrición. La mayoría de los perros sanos no necesitan suplementos adicionales.
Seguridad de los suplementos para perros
Los estudios independientes sobre la seguridad de las mascotas son escasos. Faltan datos y, por tanto, normas y estandarización en el sector.
Pero, al igual que con los humanos, demasiado de algo bueno puede ser peligroso. La sobredosis de ciertas vitaminas puede provocar problemas, en lugar de resolverlos. Por lo tanto, la respuesta a esta pregunta es realmente desconocida.
Sencillamente, no tenemos suficiente información y la variación de los complementos alimenticios para perros es tan grande que no podemos generalizar.
Si todavía quieres saber más sobre los mejores complementos alimenticios para perros, continúa para saber más.
Tipos de suplementos nutricionales para perros
Suplementos de calcio
El calcio es un mineral que los perros necesitan, pero que no se encuentra en la carne. Sin embargo, está disponible en los alimentos completos para perros.
Si un perro tiene una carencia de calcio, las investigaciones demuestran que la administración de suplementos de calcio es generalmente segura y eficaz.
Sin embargo, ten en cuenta que un exceso de calcio puede causar problemas. Esto se debe, en parte, a que compite con el magnesio y ciertos minerales por la absorción en el intestino.
El exceso de calcio se ha relacionado con el desarrollo de displasia de cadera y no debe darse a los cachorros en crecimiento, especialmente a los de razas grandes.
Además, puede aumentar el riesgo de formación de cálculos en la vejiga.
Por lo tanto, la administración de suplementos de calcio sólo debe hacerse bajo la dirección de un veterinario.
Suplementos de arándanos
Estos suplementos se utilizan habitualmente para las infecciones del tracto urinario, pero las investigaciones no respaldan su eficacia.
En humanos, los estudios muestran poca o ninguna evidencia de que el zumo de arándanos ayude a tratar las ITU, y la variabilidad en la potencia de los productos de venta libre es un problema.
Si quiere intentar tratar la ITU con arándanos, elija un extracto de arándanos con un alto nivel de proantocianinas. Son antioxidantes que tienen efectos antibacterianos.
Suplementos para aumentar de peso
Lo primero que necesitas hacer, si tienes un perro con bajo peso, es encontrar y tratar la causa subyacente de la pérdida de peso.
En primer lugar, hay que empezar por modificar la dieta y los ejercicios.
Los complementos alimenticios para perros para el aumento de peso contienen ingredientes variados, como grandes cantidades de proteínas y grasas saludables para ayudar a aumentar la masa muscular.
A veces pueden contener un estimulante del apetito o vitaminas y minerales para mejorar la nutrición.
Sin embargo, es difícil encontrar investigaciones científicas que respalden los beneficios estos suplementos alimenticios. Sabemos que los perros obtienen todas las proteínas que necesitan en su dieta. Las grandes cantidades de proteínas pueden causar problemas en las funciones corporales.
Suplementos para la salud hepática
Muchas personas utilizan suplementos para el hígado para reducir los síntomas de la enfermedad hepática en los perros.
Los suplementos para el hígado suelen incluir cardo mariano, cuyo principio activo es la silimarina (o silibinina).
Las escasas pruebas científicas que existen sobre los ensayos con animales de compañía indican posibles beneficios y pocos daños. Pero aún no sabemos cómo administrarlo para que tenga el máximo efecto.
Otro suplemento utilizado para la función hepática es la s-adenosilmetionina o SAM-e. Se cree que aumenta los niveles de glutatión para la regeneración de las células hepáticas. Sin embargo, aun se necesitan realizar más investigaciones para demostrar que la suplementación oral de SAM-e es eficaz.
Sin embargo, muchos veterinarios los consideran eficaces y los recomiendan y prescriben a los animales a su cargo.
Suplementos de ácidos grasos
Los suplementos de ácidos grasos disponibles incluyen suplementos de omega 3 para perros y suplementos de aceite de pescado para perros.
Se utilizan para mejorar la salud de la piel y del pelaje. También pueden reducir la inflamación y a menudo se recetan a las mascotas con afecciones cutáneas.
Si el pelaje de su perro está sano, esto puede reducir la pérdida de pelo, por lo que los suplementos de ácidos grasos se utilizan a menudo también como suplementos contra la pérdida de pelo para perros.
Pueden reducir la intensidad de las alergias, lo que significa que pueden actuar como uno de los suplementos para la piel seca y el picor de los perros, suponiendo que las alergias sean la causa.
Los antioxidantes también pueden ser útiles en estos casos.
Los ácidos grasos pueden ayudar a combatir la artrosis, y el aceite de pescado también se utiliza para mejorar la salud cardiovascular.
Los efectos antiinflamatorios pueden ser útiles en las enfermedades renales, por lo que a veces se comercializan como suplementos renales para perros.
Sin embargo, existen desventajas asociadas, como el aumento de la peroxidación lipídica (que provoca daños en las células) y el adelgazamiento de la sangre.
De manera general se afirma que entre 20 y 55 mg de ácidos grasos omega EPA y DHA juntos por kilo de grasa corporal son seguros para los perros.
Pero no hay suficientes investigaciones para especificar qué cantidades son más eficaces. En primer lugar, debe comprender la causa de la enfermedad de su perro.
Los suplementos de ácidos grasos para perros no serán necesariamente eficaces si la causa es una infección o enfermedad.
Suplementos vitamínicos
Cuando se trata de una nutrición óptima, hay muchas opciones de complementos alimenticios para perros.
Las vitaminas pueden mejorar las funciones corporales y ser buenos complementos alimenticios para los perros alérgicos, reduciendo las reacciones. Pero ten en cuenta que los suplementos no sustituyen una dieta correcta y equilibrada.
De hecho, sin una dieta nutritiva, es posible que su perro no pueda absorber los suplementos de forma eficaz.
Además, la mayoría de los alimentos comerciales de buena calidad están equilibrados nutricionalmente, lo que significa que la adición de multivitaminas puede dar lugar a un exceso de vitaminas y minerales hidrosolubles.
Una cantidad excesiva de estas vitaminas puede ser resultar perjudicial en vez de beneficioso.
De nuevo, la investigación sobre este tema se limita a los perros. Sin embargo, en algunas circunstancias, los complementos alimenticios para perros pueden ser una buena idea.
Las dietas caseras y los alimentos crudos no suelen aportar las cantidades adecuadas de vitaminas para tu perro.
Añadir complementos alimenticios crudos o caseros puede ayudar a garantizar que los cachorros reciban una dieta completa si decide evitar las dietas comerciales.
Suplemento de fibra
Los suplementos de fibra suelen estar destinados a tratar el estreñimiento, la diarrea, el síndrome del intestino irritable y otros problemas gastrointestinales.
Se ha demostrado que ayudan a combatir la obesidad y la diabetes, a controlar los síntomas de la enfermedad de las glándulas anales y a regular las bacterias del microbioma del perro.
Pero un exceso también puede causar problemas, como diarrea y náuseas. Asegúrate de que tu perro realmente necesita fibra antes de añadir más.
Hierro
Los perros pueden sufrir deficiencia de hierro y anemia. Sin embargo, la anemia puede estar causada por otros factores además de la carencia de hierro; por ejemplo, puede provenir de una carencia de ciertas vitaminas del grupo B.
A menudo, los perros con deficiencia de hierro se enfrentan a una causa subyacente que debe diagnosticarse primero antes de iniciar el tratamiento con hierro.
Además, muchas veces los perros con deficiencia de hierro simplemente no son capaces de absorberlo. Consulta a un veterinario antes de añadir un suplemento de hierro a la dieta de tu perro.
Zinc
Aunque el zinc es un oligoelemento esencial que los perros necesitan para diversas tareas en el cuerpo, como la expresión genética y la función celular, los perros suelen obtener suficiente de sus fuentes de carne.
La carencia de zinc suele manifestarse en forma de lesiones cutáneas en una enfermedad denominada dermatitis zinciforme.
El zinc puede utilizarse eficazmente, junto con el ácido linoleico, como suplemento para la piel y el pelo de los perros.
Sin embargo, el exceso de zinc provoca una enfermedad llamada intoxicación por zinc.
Un estudio descubrió que, de 4.660 casos de intoxicación por zinc en perros, la principal fuente de zinc eran las multivitaminas (las otras eran monedas y pilas).
La intoxicación por zinc puede causar vómitos o incluso la muerte.
No recomendamos la administración de suplementos de zinc a menos que su veterinario haya establecido una dieta que incluya una cantidad segura.
Suplementos para perros adultos
Los perros mayores necesitan más proteínas y menos grasas. Los antioxidantes pueden mejorar la cognición y la memoria y son buenos suplementos para los ojos de los perros.
La glucosamina, los ácidos grasos, la fibra y las vitaminas adicionales ayudan a otras funciones corporales.
Si tu perro no recibe suficiente cantidad de estos elementos en su dieta, puedes preguntar al veterinario si los complementos alimenticios para perros senior que contienen estos ingredientes pueden ayudarle.
Los suplementos de proteínas para perros son una posibilidad.
Suplementos enzimático
Los suplementos enzimáticos están diseñados para facilitar la digestión en los perros y pueden recetarse a los pacientes con insuficiencia pancreática exocrina. Una vez más, la investigación actual no apoya la eficacia de los suplementos. Primero hay que diagnosticar y tratar la causa subyacente.
Algunas empresas afirman que los perros necesitan estos suplementos para compensar las deficiencias de las dietas comerciales, pero esto no es cierto.
Conclusiones
Esto es lo que sabemos sobre los complementos alimenticios para perros. Hay algunas investigaciones sobre suplementos para humanos, pero no las suficientes.
En cuanto a los perros, hay aún menos estudios. Incluso en los casos en los que se han realizado estudios, seguimos sin conocer las dosis seguras y eficaces. Además, los resultados pueden ser contradictorios.
Esto no significa que debas evitar todos los suplementos dietéticos; muchos veterinarios pueden prescribirlos para tu perro y pueden tener pruebas de que funcionan muy bien.
En el futuro, algunos de ellos podrían convertirse en terapias reconocidas para las afecciones que ya utilizamos, una vez que la ciencia se ponga al día con la demanda.
Esto significa que debe obtener la opinión de un veterinario sobre las necesidades de suplementación de su perro.
Una alimentación suficiente debería cubrir casi todas las necesidades de tu mascota.
También puedes tomar otras precauciones.
Cuando vayas a comprar los suplementos:
Comprueba la calidad de los productos.
Ten claro lo que buscas y lee las etiquetas.
Investiga para saber más sobre la empresa.
Es importante conocer si la empresa que los produce está especializada en un solo ámbito. Otro elemento a tener en cuenta es si la calidad de su producto ha sido por un organismo independiente.
Algunas empresas de suplementos dietéticos han realizado estudios internos que pueden demostrar la eficacia de sus productos y se los facilitarán a usted o a los veterinarios.
Una buena empresa proporcionará información útil y será transparente sobre sus prácticas.
Comprendemos perfectamente el deseo de ayudar a nuestras queridas mascotas a vivir más tiempo y estar más sanas. Sólo tienes que investigar antes de comprar.
