¿Alguna vez has estado paseando a tu perro en un soleado día de primavera, cuando de la nada aparece otro perro corriendo entre los arbustos?
Rápidamente te enfadas cuando te joroba la pierna, salta sobre tu educado chucho y luego se lanza a perseguir a un camión de helados que pasa por allí.
El pobre y desaliñado dueño aparece de entre los mismos arbustos segundos después, y todo lo que tienes que hacer es señalar en dirección a su desorientado chucho que ahora asola al heladero con la esperanza de un cono de helado.
¿Te resulta familiar? ¿Eras tú quien caminaba con su perro bien entrenado y se topó con este embrollo? ¿O fuiste tú el propietario que emergió rodando de entre los arbustos?
En cualquier caso, cualquiera que haya visto un ejemplo de interacción canina fuera de control, o haya visto alguna vez una película de Beethoven, puede comprender la importancia del adiestramiento en obediencia.
¿Qué es el adiestramiento de obediencia para labradores?
El adiestramiento en obediencia es el acto de crear ciertos comportamientos en tu perro que puedas reproducir de forma fiable, independientemente de la situación o circunstancia.
La obediencia se refiere al cumplimiento por parte del perro de la dirección u orden dada por el adiestrador.
Algunos dicen que es la disposición del perro a «obedecer» a su adiestrador. Sin embargo, como prefiero la idea de trabajar con nuestros perros como un equipo, intento evitar el uso de la palabra «obedecer». Sin embargo, ése es realmente el resultado final.
¿Es realmente un perro malo, un perro malo?
Enseñar a tu perro a seguir tus órdenes de forma fiable es casi tan importante como darle comida, cobijo y agua adecuados. Es una habilidad necesaria que deben desarrollar para que podamos vivir juntos en armonía.
Mucha gente mira a un perro desobediente y sólo ve al cachorro problemático. Pueden tener comportamientos destructivos.
Puede que tiren de su dueño por la calle con la correa con el entusiasmo de un equipo de huskies tirando en la Iditarod. En algún momento se produce un fallo en la comunicación.
Ahora bien, es cierto que los perros, igual que las personas, tienen personalidades diferentes. Algunos pueden tener niveles de energía más altos, o impulsos más desarrollados, que otros. Algunos pueden ser más sumisos, mientras que otros sólo quieren mandar.
Puede que la personalidad del perro no encaje bien con las necesidades o el comportamiento del dueño. Sin embargo, una vez más, ¿es realmente el perro el culpable?
¿Y si no se les pusiera en entornos de aprendizaje estructurados, como la escuela o los deportes? Nadie les daba ninguna orientación. No tendrían normas, ni límites, ni limitaciones.
¿Qué tal crees que les iría a esos niños para convertirse en ciudadanos productivos? ¿Serían todos niños «malos»? Por supuesto que no. Serían el producto de su entorno.
Lo mismo ocurre con los perros. A la mayoría de los perros «desobedientes» nunca se les dio la estructura y el adiestramiento adecuados para convertirlos en ciudadanos caninos modelo.
Nunca se les enseñó lo que se esperaba de ellos, y nunca aprendieron a comunicarse con sus dueños.
Por qué los propietarios deben ser responsables
La responsabilidad de ser un buen ciudadano perruno no recae en el perro. Descansa sobre los hombros de sus dueños.
En prácticamente el 100% de los casos en que un perro provoca problemas en la vida de una persona -salvo que el canino presente algún trastorno neurológico-, el motivo fundamental de las dificultades conductuales radica en la omisión del propietario en atender las necesidades del perro en cuanto a entrenamiento, socialización y actividad física.
Los perros son animales de manada. Están genéticamente preparados para trabajar con otros, ya sean otros perros o humanos.
Sin embargo, necesitan liderazgo y límites si quieren ser verdaderamente felices. Parte de ser un propietario responsable consiste en darse cuenta de que tu perro requiere de ti algo más que comida, agua y un paseo ocasional.
Un dueño responsable tiene control sobre su perro, porque el perro le respeta y le ve como su líder. No es una habilidad difícil de comprender para los perros, ya que lo hacen de forma natural en la naturaleza.
Las manadas de perros tienen una estructura de manada muy claramente organizada, en la que cada miembro conoce su lugar en la manada. Si juntas a un grupo de perros, puedes ver cómo se desarrolla naturalmente este orden de manada.
Los propietarios responsables aprovechan este liderazgo para enseñar a sus perros órdenes para que no sean un peligro para ellos mismos ni para los demás.
Por ejemplo, los perros saltan naturalmente unos sobre otros para mostrarse afecto. Sin embargo, si tu labrador de 80 kilos salta para darle un beso en la nariz a la abuela, es posible que tengas que llamar a urgencias y plantearte una operación de prótesis de cadera.
Tu trabajo consiste en enseñar a tu perro que, en el mundo humano, saltar sobre los demás se considera de mala educación.
Los dueños de perros que se toman la molestia de adiestrarlos no son demandados porque su perro haya mordido a alguien.
No están pagando las facturas médicas de alguien que chocó su coche desviándose para evitar a su perro en la calle.
Los propietarios de perros responsables tienen el control, y al tener el control ellos y su perro tienen en realidad más libertad.
Pueden llevar a su compañero canino a más sitios. El perro tiene una vida mucho más rica acompañándote en aventuras maravillosas porque sabe cómo comportarse en público.
¿Es el mayor control la única ventaja?
Aunque la razón más obvia para adiestrar a tu perro es tener cierto control y enseñarle a ser un buen ciudadano de la raza canina y humana, ambos obtendréis algunos beneficios adicionales:
Momentos valiosos compartidos: Dedicar horas al adiestramiento de tu canino es sinónimo de compartir tiempo de calidad con él. Después de todo, ¿por qué decidiste tener a este compañero peludo si no estabas dispuesto a fortalecer vuestro vínculo?
Estimulación cognitiva: Así como un niño se beneficia al asistir a la escuela, el entrenamiento proporciona a tu labrador el estímulo mental que necesita. Sin este, es posible que observes comportamientos destructivos propios del aburrimiento. Sin embargo, con una rutina de entrenamiento, tu perro recibe la estimulación cerebral necesaria para evitar que considere tus muebles como juguetes o transforme tus almohadas en montañas de plumas.
Actividad física: Entrenar puede ser tan divertido como jugar, y a la inversa. Después de todo, ¿qué gracia tiene el juego de lanzar y traer la pelota si tu labrador no comprende que debe regresártela?
Posición de autoridad: El adiestramiento reafirma tu posición como guía de la manada. Al establecerte como el líder de tu mascota, te ganas su respeto. Tu perro estará más dispuesto a seguir tus instrucciones si ha tenido experiencias positivas trabajando contigo previamente.
¡Es divertido! No hay nada más gratificante que adiestrar a un perro. Cuando veas que se le enciende la bombilla y comprende lo que quieres, te darás cuenta de que ambos habéis aprendido una nueva forma de comunicaros. Disfrutarás del proceso y del producto final de un mejor amigo bien adiestrado.
Instrucciones de obediencia que pueden ser vitales
Existen comandos divertidos, como entrenar a tu canino para que te traiga una bebida de la nevera, y luego están las instrucciones que pueden ser cruciales para su seguridad, como hacer que se detenga antes de lanzarse a una vía transitada.
A continuación, se presentan algunas de las instrucciones más cruciales que debes impartir a tu perro:
«¡Sentado!»: Al escucharlo, tu perro debe sentarse y permanecer inmóvil hasta que le indiques que puede moverse. (Ver también: Cómo entrenar a tu labrador para que obedezca la orden de sentarse).
«¡Túmbate!»: Tu perro debe recostarse al instante y quedarse quieto hasta que le des permiso de moverse. (Ver también: Cómo entrenar a tu labrador para que se acueste al oír la señal).
«¡Listo!»: Esta puede ser cualquier palabra clave que indique a tu perro que está libre de seguir la instrucción previa. Si lo utilizas con los comandos «Sentado», «Túmbate» o «Quieto», no necesitarás un comando adicional para «Quieto».
«¡Aquí!»: Esta instrucción es fundamental. Si ves a tu perro dirigirse hacia un lugar peligroso, debes poder hacer que regrese de inmediato. Es crucial, por ejemplo, si se escapa y corre hacia la carretera persiguiendo algo. Esta instrucción debe ser infalible. No importa lo que esté distrayendo a tu perro, debe regresar a ti al escucharla. (Ver también: Entrenar a tu labrador para que venga a ti al ser llamado).
Su nombre: Es vital que tu perro reaccione y te preste atención cuando menciones su nombre. Esta instrucción es útil para atraer su atención rápidamente. (Ver también: Cómo enseñarle a un cachorro a reconocer su nombre).
«¡Déjalo! / ¡Suelta!»: El primer comando es vital si ves a tu perro intentando tomar algo dañino del suelo. El segundo es para cuando ya lo tiene en su boca. (Ver también: Cómo entrenar a tu labrador para soltar y dejar cosas).
«¡Junto!»: Este comando es necesario para asegurarte de que tu perro camine de forma segura a tu lado, incluso si no lleva correa.
Adiestramiento avanzado en obediencia
Muchos propietarios deciden enseñar a su labrador órdenes más avanzadas y complicadas que las descritas anteriormente. Estos trucos resultan útiles cuando quieres jugar o ir a competiciones con tu amigo peludo.
Tu Labrador puede aprender tareas de servicio, como abrirte la puerta o coger el mando a distancia. También puedes enseñar a tu perro trucos divertidos como darse la vuelta, decir sus oraciones o hacerse el muerto.
Los perros tienen la capacidad cognitiva de un niño pequeño, y la capacidad de entender cientos de señales verbales.
Realmente no hay límite a lo que puedes enseñar a tu peludo amigo con dedicación y paciencia. Incluso puedes inventar tus propios trucos para impresionar a todos con tu ingenio y la habilidad de tu perro.
Método de enseñanza en tres fases
Cada vez que busques inculcar una habilidad en tu perro, los fundamentos para lograrlo se basan en tres fases. Primero, instruyes sobre la habilidad. Luego, verificas esa habilidad. Finalmente, consolidas la habilidad.
Instrucción de la habilidad
Durante la inicial enseñanza de la habilidad, es posible que tu cachorro no comprenda de inmediato lo que esperas. Sin embargo, cuando lo haga, ofrécele reconocimiento, prémialo y repite el ejercicio hasta que lo domine al primer intento.
Verificación de la habilidad
Una vez que tu perro muestra constancia en el desempeño de la habilidad en un lugar familiar sin distracciones, es el momento de someterlo a prueba. Es relevante entender que un canino, aunque sepa lo que se le pide en un lugar sin distracciones, puede olvidarlo en un ambiente desconocido. El reto está en que entienda que un comando como «¡Siéntate!» es válido en cualquier situación y lugar, no solo en la comodidad de tu hogar.
Las escuelas de adiestramiento canino son ideales para este propósito. Hacer que tu cachorro te obedezca cuando está en medio de otros perros y personas en un entorno diferente es una excelente manera de comprobar su formación. No obstante, es importante aumentar progresivamente el nivel de distracción hasta estar seguro de que, independientemente del entorno, tu labrador responderá adecuadamente a tus órdenes.
Consolidación de la habilidad
Finalmente, es fundamental mantener y reforzar la habilidad adquirida. Piensa en ello: ¿recuerdas absolutamente todo lo que estudiaste en la escuela? Lo más probable es que no. Lo aprendido tiende a olvidarse si no se repasa y se mantiene activo en nuestra memoria.
Este fenómeno también ocurre con los perros.
En definitiva, entrenar a tu perro no solo debería ser algo deseable, sino esencial para cualquier propietario. No solo refuerza el vínculo entre ambos, sino que mejora la calidad de vida de tu mascota y asegura que siga siendo el centro de atención y cariño por su excelente comportamiento y las graciosas habilidades que puede mostrar.
