Los cachorros y los bebés de seguro hacen las mejores fotos cuando están juntos.
Pero cuando los cachorros y los bebés se encuentran, las cosas no son tan sencillas como cabría esperar…
He aquí un escenario complicado en el adiestramiento de perros:
Estamos a punto de tener un bebé: ¿tiene algún consejo para presentar nuestro perro al bebé? ¿Y si el perro y el nuevo bebé no se llevan bien?
Este es el problema que tuve en su momento. En cuanto a las preguntas sobre los perros y los bebés, no tenía mucha experiencia ni investigación a la que recurrir.
Pero las cosas han cambiado.
Hay muchas más investigaciones sobre las interacciones entre el perro y el bebé.
Quería tomarme el tiempo de responder a algunas de las preguntas más frecuentes sobre los perros y los recién nacidos.
Perros y bebés
Si empiezas a preocuparte por lo que pueda pasarle a tu perro al presentarle a un nuevo miembro de la familia, ya estás haciendo un gran trabajo como futuro padre.
Las noticias suelen asustar a los padres con titulares sobre niños maltratados por perros o un bebé herido por la mascota de la familia.
Es un escenario horrible en el que ninguno de nosotros espera encontrarse.
Desgraciadamente, algunas noticias pueden distorsionar la realidad, así que centrémonos en las estadísticas para pintar una imagen más clara de los peligros de llevar a un niño a un hogar con perros.
Las mordeduras de perro que requieren tratamiento médico en los bebés pueden alcanzar el 0,04%.
Dicho esto, las mordeduras de perro son uno de los motivos más comunes de visitas a urgencias en los niños.
El rango de edad más común para las mordeduras de perro son los niños de 5 a 9 años.
Así que sí, se trata de una situación seria que hay que tener en cuenta, y debes seguir vigilando la relación entre tu mascota y tu hijo durante muchos años.
¿Significa esto que no pueden crecer juntos felizmente?
No, en absoluto.
Los perros aportan una inmensa alegría a nuestras vidas, ¿verdad?
Los bebés no están exentos de conocer esa alegría.
De hecho, los bebés pueden enamorarse rápidamente de los miembros peludos de la familia.
Ya con un año de edad, un estudio confirmó que los bebés mayores mostraban una mayor preferencia por un perro vivo que por un perro mecánico.
En ese mismo estudio, los bebés también preferían a los perros antes que a los gatos.
Toma todas las precauciones necesarias para evitar malas interacciones entre tu perro y tu nuevo bebé.
Preparar el encuentro entre perro y bebé
Hay que tener en cuenta tres etapas:
Fase 1: Prepara al perro para el bebé meses antes de que nazca.
Etapa 2: Presentar el perro al bebé.
Etapa 3: Enseña a tu hijo cómo debe tratar al perro a medida que va creciendo.
Cómo preparar a un perro para el bebé
Entrene a su perro bien antes de la llegada del bebé.
Proporcione un lugar de descanso cómodo (como una jaula o una cama en otra habitación) donde su perro pueda alejarse del bebé.
Acostumbre a su perro a que le toquen todo el cuerpo con diferentes niveles de presión y ruido.
Desensibilice a su perro a las interacciones mientras come, incluyendo que alguien toque su comida, le acaricie mientras come o le quite el cuenco de comida.
Presente a su perro las nuevas vistas, los nuevos olores y los nuevos y extraños sonidos que vienen con un nuevo bebé.
Deja que vea y huela la ropa nueva del bebé, los juguetes, las colonias y los utensilios de alimentación.
Deje algunos objetos alrededor de la casa y organice los muebles y juguetes nuevos con varias semanas de antelación para que su perro pueda acostumbrarse a ellos.
Introduzca gradualmente momentos en los que ignore a su perro prestando más atención a una muñeca, a otra mascota o al hijo de un amigo al que pueda cuidar.
Puede que te sientas ridícula al caminar por la casa llevando un muñeco mientras tu perro trota y juega con tus tobillos, pero te ayudará a sentir su reacción ante un niño de verdad.
Lleva a tu perro a algunos lugares donde jueguen niños, como un parque infantil, el colegio o la casa de un amigo con niños.
La variedad de sonidos, movimientos y comportamientos de los niños es única para el perro.
Cómo presentar el perro al bebé
Después de que nazca el bebé, pida a un compañero que traiga a casa una manta en la que haya estado envuelto el recién nacido y déjela para que su perro la olfatee.
Nunca olvidaré la foto que mi madre trajo al hospital de mi perra tumbada sobre la manta del bebé recién nacido.
Mi madre me dijo: «Tomó una calada, se acurrucó en ella y no la ha dejado desde entonces». Era como si ya fuera un olor familiar en el que estaba emocionada por poder acurrucarse por fin.
Cuando lleves tu nuevo bebé a casa, tómate el tiempo de sentarte en el suelo a la altura de los ojos de tu perro mientras lo tienes en brazos. (Ten a mano un compañero o amigo para que intervenga si hay algún problema).
Primer encuentro entre el bebé y el perro.
Es esencial presentar oficialmente tu perro al bebé. No tengas miedo y no te pongas demasiado nervioso.
Su perro puede reaccionar a su comportamiento en consecuencia.
Cada vez que tu perro olfatee o lama al bebé con calma, elógialo.
Después de uno o dos minutos, levántate y dale el bebé a tu pareja para que puedas elogiarlo y acariciarlo.
Repita estas pequeñas presentaciones varias veces durante los primeros días para que su perro empiece a asociar la presencia del bebé con la calma y la felicidad.
No grites ni castigues a tu perro cerca del bebé.
Es importante que tu perro no piense que cada vez que juegues con él y el bebé, le vas a gritar.
Por lo tanto, si su perro no puede manejar las interacciones tranquilas con el bebé o si está siendo ignorado, debe apartarlo mientras alimenta o juega con el bebé.
Nunca dejes a tu perro y a tu bebé solos.
Por muy bien educado o feliz que sea su perro en general, no debe desafiar al destino.
Me impresiona cuando veo fotos de niños acostados sobre sus perros o llevándolos por la casa bajo el brazo.
Las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos.
La tolerancia puede durar poco tiempo antes de que un perro que juega con el bebé reaccione agresivamente.
Enseñar a los niños a tratar a los perros
Valoramos a nuestros amigos peludos y olvidamos que ciertos comportamientos caninos no van de la mano del juego humano.
La fase 3 de la convivencia entre perros y niños consiste en enseñar a tus hijos a tratar a los perros.
Asegúrese de que saben que no deben jugar con Floky cuando come, ni coger un juguete directamente de su boca, ni tirar de su cola y sus orejas.
¿Sabías que los niños tampoco tienen un control total sobre su agarre?
En la mayoría de los zoológicos, los niños acarician a los animales de demostración con dos dedos extendidos, frotando el lomo del animal.
Cuando los niños pequeños acarician a los animales con la mano abierta, existe la posibilidad de que los agarren o los pellizquen sin querer.
Un animal sorprendido o herido es un animal que puede morder.
Lo mismo ocurre con tus mascotas. Enseñe a sus hijos a acariciar a los animales correctamente, con calma y suavidad.
Veamos ahora otras preguntas frecuentes sobre perros y bebés.
Señales de celo del perro hacia el bebé
Si su perro empieza a comportarse de forma diferente – agresiva- después de los cambios en la casa, puede pensar que son señales de que el perro está celoso del bebé.
Ahora que toda la vida familiar de su perro ha cambiado, esté atento a los comportamientos problemáticos del perro con el nuevo bebé, como si su perro:
Deja de comer o come sólo cuando no hay nadie presente.
Sale de la habitación en cuanto tu hij@ entra.
Gruñe o le gruñe a su hij@.
¿Mi perro está celoso de mi bebé?
Es difícil decirlo con exactitud, pero la pregunta frecuente más importante es:
¿Qué hacer si mi perro le gruñe al bebé?
Los perros suelen dar muchas pistas de que están incómodos: orejas caídas, mirada fija o desviada, jadeo, intento de alejarse físicamente, labios fruncidos y gruñidos.
En cuanto veas alguna de estas señales de alarma con las que tu perro se siente incómodo, separa al perro y al bebé.
Tu papel como padre es prestar atención siempre al estado de ánimo del perro.
Debes aprender a interrumpirlo antes de que gruña.
Puedes sacar al bebé de la habitación o pedirle a tu perro que se vaya a una zona tranquila.
Cuando tu hijo tenga la edad suficiente, es importante hacerle saber cuándo es el momento de alejarse de Rover.
Siempre es una buena idea consultar a un veterinario, un especialista en comportamiento canino certificado y/o a un adiestrador certificado si su perro empieza a mostrar signos de agresividad.
¿El pelo de perro es malo para los bebés?
No hay una respuesta única a esta pregunta. Pero hay algunas investigaciones muy interesantes que vale la pena consultar.
Parece que la presencia de perros cerca de los bebés puede reforzar su sistema inmunológico.
Un estudio realizado descubrió que los niños expuestos a los perros semanalmente durante el primer año de vida sufrían menos infecciones respiratorias y de oído que los que no estaban expuestos.
Otro estudio reveló que los niños con perros en casa también se resfrían menos.
Algunas enfermedades hereditarias, como las alergias o el asma, empeoran significativamente en los niños expuestos al pelo y la caspa de los perros.
Es importante destacar que el estudio analizó específicamente a los niños criados con perros en su primer año de vida, y no a los que añadieron un perro más tarde.
Pero ¿Y si decides tener más de un perro en casa? Seguro que te preguntarás: ¿Cuál sería la diferencia de edad optima entre labradores de la misma familia?
Perros grandes y bebés
Puede que los perros grandes tengan fama de ser más peligrosos para los bebés que las razas pequeñas.
Las mordeduras de perro son tan comunes en las razas pequeñas como en las grandes.
Los perros salchicha y los cockers encabezan la lista de infractores, junto con los labradores, los Golden Retriever, los pastores alemanes y los pitbulls.
Debes saber que un perro grande puede causar potencialmente más daño físico sólo por su tamaño.
Pero también hay que tener en cuenta que un perro pequeño como el pomerania tiene la boca a la altura de los ojos de un niño, por lo que su primer golpe puede causar un daño importante en la cara del niño.
Razas de perros ideales para bebés
¿Has visto esos emocionantes vídeos de perros atendiendo bebés o de un perro cuidando de un bebé en Internet?
¿Se pregunta si hay perros más dotados por naturaleza con los niños?
Mi amigo creció con un enorme Terranova, una raza apodada «niñeras de la naturaleza» porque son increíblemente gentiles y protectores con los niños.
Por otro lado, algunas personas reciben miradas lascivas de la gente cuando dicen que están criando dálmatas en casa con sus hijos.
Al parecer, los dálmatas tienen desde hace tiempo mala fama de ser agresivos con los niños.
Todo el mundo tiene una anécdota sobre el perro perfecto de su infancia, pero la verdad es que no existe una opción de raza científicamente probada para los perros aptos para bebés.
Los mejores perros para los bebés son los que se comportan bien, son tranquilos y están bien socializados.
Compartir cama ¿buena idea?
Perros y bebés compartiendo cama es un NO definitivo para mí.
¿Debemos remitirnos a las estadísticas de mordeduras de perro cuando los niños no están supervisados?
¿El número de mordeduras que se producen con los animales de compañía?
Por no hablar del riesgo de que un gran perro de pelo largo se dé la vuelta sin querer y ahogue o estrangule a un niño dormido.
Personalmente, ni siquiera puedo confiar en no golpear a mi pareja en medio de un sueño, así que no corras ese riesgo con un perro que duerme con un bebé.
Conclusiones
Seamos optimistas: si sigues las precauciones para los perros que se encuentran con bebés, no tendrás ningún problema en llevarte al bebé a casa con el perro.
Por desgracia, cada perro, cada niño y cada familia son diferentes. Es importante que pongas en práctica estos diferentes consejos, que te mantengas informado y que pidas ayuda cuando la necesites.
Nada puede sustituir la ayuda profesional y nada puede sustituir la seguridad de los perros y los bebés.
