Un buen adiestrador tiene conocimientos y habilidades de adiestramiento que incluso un propietario inteligente y bienintencionado no tiene.
Y cada cachorro es único, incluso dentro de la misma raza.
Aunque hayas adiestrado tú mismo a tu último perro, el adiestrador adecuado puede ayudarte a establecer la mejor relación posible con tu nuevo cachorro y a evitar los escollos.
Cuanto antes establezcas una comunicación adecuada con tu nuevo perro, más exitosa será vuestra relación a lo largo de su vida.
Y tendrás más probabilidades de evitar problemas de comportamiento graves que no puedes manejar.
La inversión económica y el tiempo dedicado al adiestramiento de tu cachorro asegurarán una relación duradera con él.
Opciones de formación
Hay muchas opciones disponibles para decidir cómo entrenar a tu cachorro. Antes de contratar a un entrenador, asegúrate de que ofrece el tipo de formación que necesitas.
Dependiendo de tus necesidades, puedes contratar a un entrenador para que te entrene o te dé clases particulares.
Las ventajas del adiestramiento privado son que tú y tu cachorro recibís toda la atención y la clase puede adaptarse específicamente a tus necesidades. Y la clase se puede adaptar a tu horario
Algunos entrenadores ofrecen formación privada o clases grupales en línea.
Pero las clases particulares suelen ser más caras que las de grupo. Y trabajar solo con un entrenador no ofrece la socialización y las distracciones de la vida real que ofrece una clase.
Las clases son una opción excelente para la mayoría de la gente.
Una clase para cachorros bien organizada no sólo ofrece el entrenamiento de órdenes, sino también un entorno seguro para socializar a tu cachorro con nuevos cachorros, nuevas personas y nuevas experiencias.
El inconveniente de las clases es que se ofrecen en horarios rígidos que deben ajustarse a tu agenda.
Pero los cursos suelen ser más baratos que la formación privada.
Algunos adiestradores ofrecen un acuerdo de «adiestrador y entrenador», en el que dejas a tu cachorro durante un periodo de tiempo (normalmente una o dos semanas) y se le entrena en un centro.
Por supuesto, tendrás que aprender del adiestrador cómo trabajar con tu propio perro.
Me gustaría advertir a las personas que quieran tomar la opción de «embarcar y entrenar».
No puedes ver cómo se trata a tu cachorro durante su estancia en el centro. Y, especialmente con un cachorro, el tiempo que pasas con él no sólo le ayuda a aprender los comportamientos deseados, sino que también te permite establecer un vínculo con él.
Si eliges esta opción, pregunta al adiestrador y al centro sobre los métodos utilizados y el trato que reciben los perros. Incluso pueden tener cámaras de vídeo para que puedas ver cómo tratan a tu cachorro.
Asegúrate de que el formador que contratas tiene experiencia en el tipo de formación que necesitas.
Si necesitas adiestrar a tu cachorro, asegúrate de que el adiestrador tiene experiencia en el trabajo con cachorros.
Si buscas una formación especializada, asegúrate de que el formador tiene los conocimientos necesarios en esa área.
Por ejemplo, aunque un entrenador sea excelente trabajando con cachorros o enseñando obediencia básica, puede no tener la formación necesaria para enseñar obediencia de competición. O el entrenamiento de rally, agilidad o truco.
Examina los métodos, las cualificaciones y la experiencia del adiestrador de perros.
Es importante examinar la filosofía, los métodos y las credenciales del formador.
Debes asegurarte de que el formador utiliza métodos científicos.
Los formadores éticos son honestos sobre su experiencia y sus limitaciones.
Métodos aceptables e inaceptables
Ante todo, asegúrate de que el adiestrador utiliza métodos científicos para adiestrar o modificar el comportamiento del perro.
Por supuesto, deben utilizar el refuerzo positivo para entrenar y trabajar con tu querido cachorro,
Los métodos de adiestramiento utilizados deben ser amables, humanos y suaves.
Un entrenador que utiliza castigos y métodos duros no está utilizando métodos basados en la ciencia.
Evita a los adiestradores que utilicen la intimidación (de ti o de tu perro), el castigo físico o el miedo.
Los buenos entrenadores comprenden los conceptos erróneos de la teoría de la dominación. Aprenden sobre la experiencia canina desde la perspectiva del perro.
Un buen entrenador entiende los peligros de utilizar el castigo como herramienta de adiestramiento. Puede provocar un comportamiento basado en el miedo, incluida la agresividad.
Evita a los adiestradores que utilizan collares de choque, collares de plomo o cadenas de ahogo. Del mismo modo, evita a los que dicen que los perros son resentidos o desafiantes.
No debes contratar a un adiestrador que utilice rodillos alfa, patadas, golpes, meneo de la correa o cualquier otro castigo físico a tu perro.
La ciencia ha demostrado que estos métodos horribles y abusivos causan más daño que las herramientas y técnicas de entrenamiento positivo.
Ten cuidado con un adiestrador que diga que utiliza métodos positivos, pero que en realidad no lo haga. Las acciones hablan más que las palabras.
Escucha también las referencias que utilizan estos términos para describir al formador.
Titulaciones y experiencia
Hay muchas instituciones y empresas que certifican la cualificación de un adiestrador de perros.
Algunos son legítimos, otros no. Algunos ponen a prueba los conocimientos del entrenador sobre el comportamiento, las técnicas de adiestramiento, la etología y otra información relevante.
Pero debes saber que incluso los que ponen a prueba los conocimientos de un adiestrador a menudo no ponen a prueba su forma de trabajar con los perros.
Conozco a algunos adiestradores que le retuercen constantemente el cuello a un perro, a pesar de haber superado pruebas que demuestran sus conocimientos de adiestramiento científico.
No te fijes sólo en las letras que aparecen tras el nombre del formador, que deberían demostrar un determinado tipo de conocimientos o educación.
Muy pocas organizaciones se fijan en las habilidades y métodos reales del formador.
Y asegúrate de que cualquier certificación la realiza una organización independiente, no la que trabaja o ha trabajado el formador.
Y no des por sentado que un formador es un formador positivo sólo porque pertenezca a una determinada organización.
Muchos se limitan a exigir el pago de una cuota anual y no investigan los conocimientos del formador ni sus métodos de formación.
Aunque las certificaciones independientes no son las únicas que debes comprobar, las certificaciones legítimas pueden servir como punto de partida cuando intentes averiguar a quién contratar para entrenar a tu precioso cachorro.
Cuando preguntes dónde obtuvo su formación y experiencia un entrenador, pregunta también cuánto tiempo lleva estudiando y entrenando. Y pregunta si se mantienen al día con las teorías y técnicas actuales. La formación debe ser continua.
Fíjate también en la experiencia real del formador.
Estas son algunas preguntas que deberás hacerle al adiestrador:
¿Cuánto tiempo llevas estudiando el adiestramiento canino?
¿Cuánto tiempo llevas entrenando perros?
¿Qué experiencia tienes con determinados tipos de adiestramiento (cachorros, adiestramiento básico, adiestramiento avanzado o adiestramiento especializado, por ejemplo, para perros de terapia)?
¿Eres miembro de una organización?
¿Tienes alguna certificación?
¿Cuál es tu filosofía de entrenamiento?
¿Qué técnicas utilizas para entrenar?
¿Cuántos perros has entrenado? ¿Qué éxito has tenido?
¿Alguna vez has sido incapaz de trabajar con un cliente o de entrenar a tu perro?
¿Qué tipo de adiestramiento realizas (cachorro, básico, especialista)?
¿Cuánto cuestan tus servicios?
¿Tienes perros?
¿Qué formación has recibido?
¿Puedes demostrar lo que tus perros pueden hacer?
¿Puedo asistir a uno de vuestros cursos?
¿Puedes proporcionar referencias?
¿Te recomiendan los veterinarios, rescatadores, perreras u otros profesionales de las mascotas?
Por supuesto, estas preguntas son sólo una muestra de lo que querrás saber. Es importante hacer las preguntas de seguimiento pertinentes para determinar si el entrenador es adecuado para ti.
En cuanto a si el adiestrador ha adiestrado a sus propios perros, creo que debería poder mostrar o incluso discutir el hecho de que su propio perro ha sido adiestrado.
En la práctica, un adiestrador puede haber perdido recientemente un perro mayor por problemas de salud o puede tener actualmente sólo un perro mayor que no demuestra necesariamente lo que se le enseñó cuando era más joven.
Pero la idea es la siguiente: los buenos adiestradores suelen tener un perro bien adiestrado.
Cuando enseño, a menudo traigo un «perro de demostración», no sólo para mostrar cómo se hace una orden, sino también para demostrar que estoy realmente comprometido con el adiestramiento y que soy capaz de hacerlo con eficacia. Y mis perros demuestran que han sido adiestrados con métodos positivos.
Incluso si el perro de un entrenador está bien entrenado, fíjate en si el perro realiza las tareas con alegría o si parece temeroso y triste. Un perro temeroso y triste probablemente ha sido adiestrado con métodos brutales.
Una vez que hayas elegido un entrenador, reevalúa periódicamente si estás haciendo los progresos deseados. Y decide si te sientes cómodo con el entrenador.
Incluso un entrenador excelente no será eficaz si no te sientes cómodo con él. Confía en tus instintos y busca otro entrenador si la relación no funciona.
Características de los buenos adiestradores de perros
Además de las cualificaciones y la experiencia, un buen formador debe tener otras cualidades.
El formador debe tener una buena capacidad de comunicación. Deben tener buenas habilidades interpersonales, ser compasivos y respetuosos.
Deben escuchar tus preocupaciones sobre los hábitos y el temperamento de tu perro, sin restarles importancia ni ignorarlas. No deben desanimarte.
El buen entrenador debe agilizar la formación para satisfacer tus necesidades en el caso de la formación privada.
Un buen adiestrador debe tener un historial completo del comportamiento de tu perro.
Lo hago con mis clientes y tengo un cuestionario de comportamiento muy detallado que los clientes rellenan.
Cuando me reúno con ellos, también hago preguntas adicionales para comprender la situación y poder ayudar al cliente lo mejor posible.
Los entrenadores deben proporcionar referencias de clientes e incluso animarte a buscar a antiguos clientes para ver si son el entrenador adecuado.
Un entrenador debe estar dispuesto a entrenar a toda tu familia. Deben explicarte lo que hacen y por qué, y responder a cualquier pregunta que puedas tener.
También deberías poder observar al formador en acción. Los buenos adiestradores invitan a los posibles alumnos (sin sus perros) a asistir a una clase.
Los perros y las personas deben estar relajados y parecer que se divierten.
La clase debe estar bien dirigida y los perros y los adiestradores deben estar lo suficientemente separados para evitar que un perro o una persona interfieran con otro perro o persona.
En las clases para cachorros, éstos suelen tener tiempo para jugar y socializar juntos.
Un buen entrenador debe vigilar este juego, no permitir la intimidación e interrumpir cualquier juego inadecuado.
Los buenos entrenadores también deberían tener un seguro de responsabilidad civil en caso de problemas. Y deben pedir una prueba de las vacunas adecuadas para que todos los perros de una clase o grupo estén protegidos.
¿Cómo encontrar el mejor entrenador para ti y para tu perro?
Hay muchos recursos que pueden ayudarte a encontrar un buen entrenador. Pero incluso después de obtener recomendaciones, tendrás que investigar la experiencia y las referencias del entrenador.
No contrates a un entrenador sólo porque sea el más cercano a ti o porque te impresione su publicidad.
Puedes consultar a tu veterinario, a la protectora local, a los grupos de rescate y a tus amigos para saber a quién recomiendan.
Pregúntales qué experiencia han tenido con un entrenador recomendado y qué técnicas utiliza el entrenador, sus cualificaciones y su experiencia.
Hay muchos entrenadores excelentes. Pero hay algunos que debes evitar.
Educadores que utilizan un entrenamiento duro y no basado en la ciencia:
Como he dicho más arriba, no contrates a un adiestrador que utilice técnicas abusivas y brutales como rollos alfa, tirones de la correa, patadas o colgar al perro de la correa.
Los adiestradores que hablan de dominación sobre un perro o un perro difícil no están utilizando un adiestramiento basado en la ciencia.
Sin referencias:
Si un formador no puede proporcionar ninguna referencia, probablemente sea mejor encontrar a otra persona. Incluso los formadores más recientes deberían poder proporcionar referencias.
Garantías:
Huye si un entrenador te garantiza un resultado determinado. En el adiestramiento de perros intervienen el adiestrador, la participación y el compromiso del propietario y las variables relacionadas con el comportamiento, la predisposición genética, la salud y el temperamento del perro.
Nadie puede garantizar legítimamente un resultado concreto. Algunos entrenadores dan garantías que quizá no puedan cumplir, sólo para conseguir su negocio.
Aunque un entrenador no pueda garantizar un resultado concreto, debe indicar que garantiza tu satisfacción con sus servicios.
Formadores que no escuchan o no son respetuosos
Ten cuidado con los adiestradores que no conocen la historia completa de tu perro ni tus necesidades y preocupaciones específicas. Además, no contrates a alguien que te desprecie a ti o a tu perro.
Que un entrenador tenga más conocimientos y experiencia que tú, no significa que tenga derecho a faltarte al respeto.
Conclusiones
Contratar a un entrenador puede ser lo mejor que puedes hacer por tu cachorro. Pero no todos los entrenadores son iguales.
Haz tus deberes para encontrar el mejor entrenador para ti y tu cachorro.
¿Has contratado contratado alguna vez a un adiestrador canino?
