Cuando se trata del adiestramiento y la modificación del comportamiento de los animales, un término que resuena entre los expertos es “LIMA“.
LIMA es el acrónimo de Menos Intrusivo Mínimamente Aversivo. No es sólo un término, sino una filosofía que pretende inculcar normas y directrices éticas en el mundo del adiestramiento de animales.
LIMA: Código ético
LIMA ha sido adoptada por varias organizaciones destacadas, como la Asociación de Adiestradores Caninos Profesionales (APDT), el Consejo de Certificación de Adiestradores Caninos Profesionales (CCPDT) y la Asociación Internacional de Consultores en Comportamiento Animal (IAABC). Estos organismos han adoptado la LIMA como norma de práctica y código de conducta para adiestradores y consultores.
La esencia central de las directrices LIMA es provocar un cambio en el comportamiento animal o enseñar nuevos comportamientos de un modo que sea simultáneamente humano y eficaz. Pretende minimizar cualquier efecto adverso, reducir el estrés tanto del aprendiz (el animal) como del adiestrador, y garantizar que el proceso sea lo más fluido posible.
LIMA destaca porque se basa en la competencia. Los adiestradores y consultores profesionales que se adhieren a los principios de LIMA mejoran constantemente sus habilidades mediante la formación continua y la experiencia. También son conscientes de sus límites y recomendarán expertos más adecuados cuando sea necesario.
Un aspecto único de LIMA es su dedicación a los métodos científicos. No se trata de intuición o conjeturas, sino que se basa en metodologías probadas y demostradas. Se basa en pruebas. Diversas investigaciones han demostrado que el refuerzo positivo desempeña un papel fundamental en la enseñanza, el adiestramiento y la modificación del comportamiento.
En lugar de castigar a un animal por un comportamiento no deseado, la LIMA hace hincapié en el refuerzo de los comportamientos deseados. También incita a los adiestradores a comprender las características y motivaciones únicas de cada animal.
Entonces, ¿quién debe utilizar la LIMA? Las directrices no son específicas de cada especie. Cualquier adiestrador o consultor conductual, independientemente de la especie animal con la que trabaje, debería observar los principios de la LIMA.
Siguiendo estas directrices, los adiestradores pueden ofrecer un enfoque global, eficaz y humano para cambiar el comportamiento de un animal. LIMA no se limita a las sesiones formales de adiestramiento. Su filosofía puede entretejerse en nuestras interacciones cotidianas, ya sea con nuestras mascotas, animales clientes o incluso interacciones humanas. Cuando evaluamos los problemas teniendo en cuenta el bienestar mental y físico del individuo, tendemos a tomar decisiones más informadas y compasivas.
Comprender los métodos aversivos en el adiestramiento de perros
En el adiestramiento canino, los métodos aversivos son consecuencias que reducen la probabilidad de que un perro repita un comportamiento determinado. Algunas herramientas de adiestramiento, como los collares de descarga eléctrica y los collares de púas, son claramente aversivas. Sin embargo, incluso herramientas o acciones aparentemente benignas pueden convertirse en aversivas si no se utilizan correctamente. Un ejemplo excelente es nuestra voz: puede servir de refuerzo positivo cuando predice una recompensa o ser aversiva cuando se utiliza como reprimenda aguda.
El adiestramiento aversivo esencialmente hace que la experiencia del perro sea negativa cuando muestra un comportamiento no deseado.
Más allá de la importancia de dar prioridad al bienestar del perro, evitar los métodos aversivos tiene ventajas prácticas. Se sabe que el estrés puede obstaculizar el proceso de aprendizaje. Además, recurrir a métodos aversivos puede provocar efectos secundarios no deseados, como un aumento de la ansiedad, una mayor reactividad o incluso agresividad en los perros. Por tanto, al elegir los métodos de adiestramiento menos aversivos, los perros no sólo disfrutan de un comportamiento más feliz, sino que aprenden con mayor eficacia, reduciendo las posibilidades de contratiempos en el adiestramiento.
Los principios rectores del adiestramiento humanitario de perros
El enfoque de adiestramiento canino LIMA (Menos Intrusivo, Mínimamente Aversivo) se basa en la “jerarquía humanitaria”. Esta estructura clasifica los distintos métodos de adiestramiento canino en función de lo invasivos o aversivos que sean.
El objetivo es empezar siempre por los métodos menos intrusivos y avanzar sólo si es absolutamente necesario.
He aquí un desglose de la jerarquía humanitaria, del menos al más aversivo:
Evaluación de las necesidades físicas y de salud
Antes de plantearse modificaciones del comportamiento, hay que comprobar si hay algún problema subyacente de salud, nutrición o físico. Por ejemplo, un perro inquieto puede estar mostrando signos de un problema médico. Abordar estas necesidades primarias podría anular la necesidad de adiestramiento conductual.
Abordar los antecedentes
Los antecedentes se refieren a los factores o acontecimientos que preceden a un comportamiento. Por ejemplo, si un perro ladra a los transeúntes que pasan por la ventana, bloquear la vista del perro podría eliminar los ladridos.
Refuerzo positivo
Consiste en recompensar al perro por la conducta deseada, haciendo más probable que la repita. Por ejemplo, dejar golosinas dentro de una jaula para animar a un cachorro a entrar y quedarse puede ayudar en el adiestramiento.
Refuerzo diferencial del comportamiento alternativo
Este método se centra en fomentar un comportamiento preferido que sustituya a otro indeseable. Si un perro está acostumbrado a saltar sobre la gente para llamar la atención, enséñale a sentarse tranquilamente y recompensa ese comportamiento.
Estas estrategias giran en torno a la eliminación de recompensas o la introducción de aversivos suaves para desalentar los comportamientos no deseados.
Castigo negativo: Retirar algo que le gusta al perro. Si un cachorro muerde, podrías alejarte, negándole tu atención.
Refuerzo negativo: Quitar al perro algo que no le gusta cuando muestra el comportamiento deseado. Un ejemplo clásico, aunque controvertido, es presionar el trasero de un perro para que se siente, y soltarlo cuando obedezca.
Extinción: Consiste en ignorar el comportamiento no deseado hasta que desaparezca. Puede suponer un reto, ya que los perros pueden aumentar el comportamiento antes de que cese (estallido de extinción).
Castigo positivo
Consiste en introducir un estímulo aversivo tras un comportamiento no deseado. Métodos como los collares de descarga o los collares de púas entran en esta categoría. Las directrices de LIMA desaconsejan encarecidamente este método, ya que puede tener efectos secundarios perjudiciales y dificultar el proceso de aprendizaje del perro.
Importancia de aplicar la LIMA en el adiestramiento
Cada animal y cada adiestrador son únicos. Cada uno aporta su historia, personalidad e ideas al entorno de entrenamiento. LIMA anima a los adiestradores a tratar a cada equipo como una pizarra en blanco, permitiéndoles tomar decisiones e implicarse activamente en el proceso de adiestramiento.
Adoptar la filosofía LIMA garantiza que la formación sea positiva, agradable y eficaz. Permite a los adiestradores identificar y trabajar dentro de las zonas de confort tanto del adiestrador como del animal, reduciendo el estrés y construyendo una base sólida para futuras sesiones de adiestramiento. Empezar con métodos aversivos puede ser contraproducente y provocar un aumento del estrés y la resistencia en futuras sesiones.
En conclusión, los principios LIMA promueven un enfoque más humano y eficaz del adiestramiento de animales. Al integrar estos principios, los adiestradores pueden crear un entorno positivo y sin estrés que beneficie tanto al animal como al adiestrador.
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