La seguridad (o no) de las astas de ciervo para los perros es un tema interesante; y al igual que la discusión sobre la comida cruda, este es un tema en el que ni siquiera los veterinarios están siempre de acuerdo.
La razón principal es que no hay muchos estudios sobre si la asta del ciervo es buena o mala para los perros. Las opiniones están divididas entre astas de ciervo y astas de alce para perros, así como otras variedades.
¿Son las astas de los ciervos seguras para los perros?
Echemos un vistazo a las pruebas disponibles y discutamos la cuestión en detalle.
Asta de ciervo para perros
Nos aseguramos de que todos nuestros artículos sobre salud estén basados en pruebas y que las afirmaciones de los hechos estén respaldadas por la investigación.
Como hemos mencionado antes, no hay muchas pruebas ni investigaciones sobre la seguridad del asta de ciervo para los perros. Muchos veterinarios de renombre afirman que masticar objetos muy duros, incluida la asta de los ciervos, es la principal causa de fracturas dentales en los perros, al igual que el juego brusco.
Algunos veterinarios afirman que: «los masticables de plástico duro o nylon, los huesos esterilizados, las pezuñas de vaca y los cuernos de ciervo, son demasiado duros para la mayoría de los perros como para ser considerados como seguros.»
Es frustrante que ninguno de estos sitios web, o los otros que he visitado, señalen fuentes de investigación creíbles sobre el tema. Cuando esto ocurre, suele significar que no existen tales fuentes.
Lo que encontrarás son muchos veterinarios y expertos en perros que te dirán que no le des a tu perro astas de ciervo, muchos sitios web que anuncian cuernos de ciervo para perros. Veremos por qué y si la mayoría de los veterinarios tienen razón o no.
En primer lugar, hablemos de los diferentes tipos de astas y averigüemos si esto supone una diferencia en la seguridad de las astas para los perros.
Astas de ciervo y de alce para perros
La principal preocupación de la mayoría de los propietarios de mascotas y de los veterinarios es la dureza de la asta del ciervo y la posibilidad de que dañe los dientes del perro. Y este problema puede empeorar si su perro mastica de forma agresiva.
¿Pero todas las maderas son iguales?
La discusión principal parece ser sobre la asta de los ciervos para los perros. ¿Qué hay de los cuernos de alce para los perros?
Ir a la tienda¿Y puedes darle a tu perro cuernos de reno?
En general, la asta del alce es un poco más blanda y fácil de masticar que la del ciervo. Pero sólo un poco. Siguen siendo muy duros y tienen los mismos problemas que otros tipos de madera.
Cuernos de reno para perros
También se pueden encontrar astas partidas, que facilitan que el perro llegue al tuétano del interior. Pero es probable que siga masticando el resto de la madera, lo que no elimina el riesgo de rotura de dientes.
La asta de reno es una versión algo menos popular de la asta para perros. Pero todavía se pueden encontrar algunos a la venta.
Los renos son interesantes porque son la única familia de ciervos en la que tanto los machos como las hembras tienen cuernos. Por lo tanto, podemos pensar que hay más astas que hembras. Pero hay que tener en cuenta que los otros tipos de ciervos son mucho más numerosos.
Los cuernos de reno también son increíblemente duros y presentan los mismos problemas para los perros y sus dientes que otros tipos de cuernos.
¿Hay otros tipos de astas, como las de los alces?
Pero los problemas potenciales persisten.
¿Por qué la asta de los ciervos es tan dura? Veamos de qué maderas están hechas y qué dureza tienen.
¿De qué están hechas las astas?
Es posible que haya oído que los cuernos de vaca están hechos de una sustancia llamada queratina, similar a las uñas y al pelo.
Esto es cierto, aunque los cuernos también tienen un revestimiento óseo en su interior. Los bosques, en cambio, son muy diferentes.
La asta de muchas especies de ciervos está hecha de hueso real. Son una excrecencia ósea del cráneo del animal y son bastante singulares en ese sentido.
A diferencia de la mayoría de los cuernos, la asta suele perderse cada año y en su lugar crece un nuevo conjunto.
Una de las características más notables de la asta en comparación con otros huesos que no soportan peso es su dureza.
Tras su caída, las astas suelen ser recogidas y roídas por los animales salvajes. Los carnívoros no son los únicos que aman el bosque. En Gran Bretaña, por ejemplo, las astas perdidas llevan a veces las marcas de los dientes de los ratones.
¿Por qué a los perros les gusta el bosque?
¿Por qué los perros y otros animales adoran la asta de los ciervos? ¿Qué obtienen cuando se los comen?
La asta es una fuente de minerales como el calcio y el fósforo. Y muchos perros parecen disfrutar de su sabor.
Pero, ¿hay otros beneficios?
Beneficios del asta de ciervo para perros
Si bien estos son los nutrientes que necesita el perro, están adecuadamente contenidos en cualquier alimento comercial de buena calidad para perros.
Para los perros alimentados con materias primas, los huesos son una parte necesaria de su dieta.
Sin embargo, no es necesario que un perro alimentado de forma cruda coma huesos muy duros, como astas de ciervo o huesos de patas de grandes mamíferos. Existe una amplia gama de fuentes alternativas de huesos más blandos, como las costillas o los huesos de animales más pequeños.
También hay que tener en cuenta que los nutrientes y el sabor no son las únicas razones por las que los perros adoran la asta del ciervo.
Para los perros domésticos, que a menudo sufren de aburrimiento, masticar una sustancia dura es una actividad relajante y recreativa.
Otras alternativas son los huesos ahumados para perros
¿Son seguras? Para los labradores por ejemplo…
¿Cuáles son los argumentos en contra de que su perro realice esta feliz actividad? Veamos con más detalle los problemas de seguridad.
¿Dónde están las pruebas de que la asta de los ciervos es insegura? ¿Podemos comprobarlo en línea?
Existen cifras sobre la incidencia de las fracturas dentales en los perros. Según la aseguradora Embrace, hasta el 20% de los perros sufren una fractura dental en algún momento.
Se trata de un porcentaje bastante elevado de perros. Y hay muchos artículos de investigación sobre el tratamiento de una variedad de fracturas en perros (y gatos).
No parece haber datos útiles sobre las diversas causas de estas fracturas. Sin embargo, muchos veterinarios consideran que estas causas son la masticación de objetos muy duros. Incluyendo juguetes, huesos y cuernos de ciervo.
Dado que no tenemos datos publicados sobre las causas de las fracturas dentales, no hay manera de decir con certeza que las astas de ciervo son seguras para que los perros las mastiquen o que no lo son.
Sólo podemos hablar de pruebas anecdóticas. Y dirigir nuestra atención a los veterinarios que nos cuentan lo que ven en sus cirugías.
Eso es lo que vamos a hacer hoy. Porque en este caso, creo que las pruebas anecdóticas que tenemos aquí son muy útiles. Y voy a dedicar un momento a explicar por qué creo que es así.
Seguridad de los artículos para morder.
Las pruebas anecdóticas pueden ser un tema delicado. A menudo advertimos a nuestros lectores de que no utilicen pruebas anecdóticas para respaldar decisiones importantes sobre la salud de sus perros.
Las pruebas anecdóticas suelen indicar que el propietario de una mascota observa una enfermedad o una mejora de la salud tras un acontecimiento concreto.
Este acontecimiento puede ser el consumo de una determinada droga, planta o sustancia química. O después de utilizar una terapia o un producto alternativo, como las envolturas corporales.
Las anécdotas son las observaciones recogidas de las personas y no los ensayos clínicos debidamente controlados. Pero eso no significa que no sean válidos.
De hecho, las anécdotas suelen señalar un producto o procedimiento que debería estudiarse más a fondo. Pero pueden ser mal utilizados y engañosos.
Los problemas con las pruebas anecdóticas surgen del hecho de que puede ser difícil demostrar que el evento en la vida del perro fue causado por la terapia y no simplemente asociado a ella.
Y porque a menudo puede ser difícil para el propietario de un perro hacer una evaluación objetiva y medida de cómo se siente su perro o de cómo su salud está mejorando o deteriorándose.
Por otro lado, los datos anecdóticos sobre las causas de las fracturas dentales nos dan un poco más de solidez.
Pruebas
Al igual que los huesos rotos, los dientes rotos pueden presentar a menudo, aunque no siempre, síntomas dramáticos. El diente roto puede ser obvio para todos. Y si un diente se rompió mientras el perro comía una asta de ciervo, la probabilidad de que exista una relación de causa y efecto es bastante alta.
Afirmar que las pruebas son puramente anecdóticas y, por lo tanto, carecen de valor, significaría que su pierna se rompió al caer por la ventana de un segundo piso, pero la caída puede no ser la causa exacta.
Es probable que la caída y la fractura estén inextricablemente relacionadas.
Lo mismo ocurre con los perros que sufren graves fracturas dentales por masticar objetos muy duros. Podría haber otra causa. El diente podría estar ya agrietado, por ejemplo. Pero es muy probable que no sea así.
Esto significa que las pruebas anecdóticas que escuchamos de muchos veterinarios de todo el país sobre la relación entre la asta de los ciervos y la rotura de los dientes son realmente muy válidas.
Y mi sensación personal es que deberíamos prestarle atención. Y que la respuesta razonable a la pregunta «¿Pueden los perros masticar con seguridad la asta del ciervo?» es no.
Por lo que podemos decir ahora mismo, desgraciadamente, parece que debes evitar dar nada a tus amigos de cuatro patas.
Asta de ciervo para perros: Decídete
Al parecer, algunos veterinarios no han visto ninguna rotura de dientes asociada a la masticación de cuernos de ciervo. Por lo tanto, esto sugiere que dichas fracturas no son comunes.
En otras palabras, hay muchas posibilidades de que su perro pueda masticar cuernos de ciervo repetidamente sin sufrir una fractura dental.
También puede ser que algunos perros tengan más riesgo que otros. Por ejemplo, los masticadores agresivos.
La cuestión es que no estamos seguros.
En una situación en la que incluso los expertos no se ponen de acuerdo y en la que faltan pruebas, gran parte de la responsabilidad recae en usted como propietario de la mascota.
Tienes que tomar una decisión en nombre de tu mascota. Sopese los pros y los contras de la asta de los ciervos. Evalúe los riesgos y tome una decisión en nombre de su perro.
Considere de antemano las consecuencias de una fractura dental para su perro. Además, considere la posibilidad de utilizar otros juguetes o golosinas masticables que puedan proporcionar la misma diversión y beneficios mientras se cepilla los dientes de su perro sin que ello suponga un esfuerzo para sus dientes.
Problemas dentales
Si su perro se rompe un diente, sentirá un dolor considerable. Cualquier tratamiento necesario debe realizarse bajo anestesia general. En general, el tratamiento es el mismo para su perro que para usted.
Pero no se puede poner a un perro en la silla del dentista y pedirle que abra bien los dientes.
Por lo tanto, es el riesgo y el coste de la anestesia general, así como el coste de la extracción o, en algunos casos, de la reparación del diente. Informarse sobre el coste del tratamiento de endodoncia para una mascota es suficiente para que la mayoría de nosotros nos sintamos mal.
También es posible que el daño haya alcanzado la pulpa dental y las encías. En casos graves, la estabilización del diente roto puede requerir alambres y clavos. Si la fractura es lo suficientemente grave, es posible que incluso sea necesario
Utilice una sonda de alimentación para asegurarse de que su perro recibe suficientes nutrientes durante el proceso de curación.
También habrá radiografías, seguimientos, etc…
Si este es un riesgo que quiere evitar, debe pensar en alternativas que sirvan para el mismo propósito que masticar cuernos de ciervo para el perro.
Manten los dientes de tu perro sanos y enteros
Existe una lista de productos que ha aprobado como seguros para que los perros los mastiquen.
Por «seguro» se entiende que el producto no causará los siguientes problemas:
– Problemas extra-orales o físicos graves, como toxicidad del esófago o del tracto gastrointestinal, estreñimiento o perforación, o un desequilibrio nutricional evidente.
– Traumatismos en los tejidos orales, como rotura de dientes o cortes o penetración de la mucosa oral.
Cada producto debe superar dos pruebas distintas (realizadas en perros diferentes) para ser aceptado.
Conclusiones
En la actualidad, existen diversas opiniones sobre si la asta de ciervo es segura para que su perro la mastique. Sin embargo, la opinión pública parece estar del lado del NO.
En el sitio web del labrador, hemos decidido no dar a nuestros perros cuernos de ciervo, ya que consideramos que el riesgo de fracturas de dientes es demasiado grande. El consenso general es que «más vale prevenir que curar».
Además, creemos que hay muchas alternativas que darán a su perro el mismo placer.
Si quieres regalar a tu perro una asta de ciervo, te recomendamos encarecidamente que lo asegures y te asegures de que está cubierto por tu póliza de asistencia dental.
